Shai Gilgeous-Alexander : « Il n’y aura jamais un autre Russell Westbrook »

Double MVP, champion NBA : Shai Gilgeous-Alexander a expliqué qu’à Oklahoma City, il ne se considère pas comme le plus grand joueur de la franchise. Selon lui, Russell Westbrook restera à jamais celui qui a mis le Thunder sur la carte. 

Quelques semaines après l’annonce de la retraite de Russell Westbrook, Shai Gilgeous-Alexander, leader et meneur d’OKC admet que malgré le fait qu’il ait apporté le premier titre de l’histoire de la franchise, il ne sera probablement jamais adulé comme Russ l’est à Oklahoma City. Dans une franchise, le palmarès ne fait pas tout.

⚡️ Shai Gilgeous-Alexander a conscience qu’il ne dépassera jamais Russell Westbrook dans le coeur des fans du Thunder :

« Russ est comme le bébé d’OKC. Je ne pense pas qu’il y en aura un autre, jamais. Ça se sent dans les rues, Russ est partout. Il est le pionnier des valeurs que nous défendons sur le terrain. C’est même difficile de se comparer avec lui. »

(via @CAlmanza1007)

— TrashTalk (@TrashTalk_fr) October 6, 2026

Russell Westbrook, c’est onze saisons dans l’Oklahoma, huit de ses neuf sélections All-Star, son seul trophée de MVP, et une manière de jouer qui a marqué la ville et le basket. Il a quitté le Thunder en 2019, soit l’année de l’arrivée de Shai via le trade de Paul George. SGA a donc découvert Oklahoma City au moment où l’ère Westbrook venait de s’achever, sans jamais partager le terrain avec lui.

Un fait ne l’empêche pas de reconnaître la légende à sa juste valeur. Brodie a posé les fondations sur lesquelles repose le Thunder actuel, et la ville telle qu’elle est aujourd’hui représentée sur l’échiquier NBA lui doit une grande partie partie de son identité. Forcément, une retraite à « seulement » 37 ans, en sortie d’une saison assez correcte chez les Kings, a également surpris SGA.

« Il est aussi dynamique qu’on puisse l’être en tant que joueur NBA, personnalité, coéquipier… Il mérite toutes ces fleurs pour ce qu’il a accompli hors du terrain et sur le terrain. Évidemment, un peu choquant que ce (sa retraite) arrive aussi tôt. Je pensais qu’il avait encore un peu de jus dans le réservoir. » – Shai Gilgeous-Alexander

Le lien entre le numéro 0 et le numéro 2 existe depuis longtemps. Ils ont commencé avec le même agent, et c’est là que leur relation est née. Surtout, SGA décrit un Westbrook toujours disponible : si Shai a besoin de se confier ou de demander un conseil, Russ est toujours disponible.

« Il est honnêtement un être humain formidable, malgré ce que les gens ont dit de lui par le passé. Russ est incroyable. Il est toujours à un appel téléphonique de distance. » – Shai Gilgeous-Alexander

Le Thunder prépare de son côté un hommage à Russ pendant la saison 2026-27, avec probablement un maillot retiré immédiatement.