Quelle stratégie les Clippers peuvent-ils adopter pour se relever ?
Le 28 sept. 2026 à 13:19 par Clément Hénot
Les Clippers s’apprêtent à vivre les moments les plus sombres de leur histoire, et pourtant ils en ont eu… La franchise est en passe de perdre son meilleur joueur ET cinq futurs premiers tours de Draft. Alors, comment peut-on se relever d’un tel cataclysme ?
Il ne fait pas bon être fan des Clippers en ce moment, et ce malgré la salle dernier cri inaugurée il y a deux ans par la franchise de Steve Ballmer. Si la colocation avec les Lakers est terminée, la relation avec la lose continue et risque même d’atteindre de nouveaux sommets après le verdict de l’enquête Aspiration.
Les Clippers, un champ de ruines sans précédent
Lorsque Kawhi Leonard est arrivé en tant qu’agent-libre en 2019, il représentait une sacrée lueur d’espoir pour cette franchise moribonde. Mais sept ans plus tard, le bilan est extrêmement mitigé. Les blessures s’en sont mêlé et malgré une finale de conférence atteinte en 2021, qui reste à ce jour la plus grande épopée en Playoffs de la franchise, le constat global reste amer.
D’autant plus que pour se construire leur effectif, et ramener Paul George, puis James Harden, les Clippers ont lâché énormément de picks de Draft, et surtout Shai Gilgeous-Alexander, devenu double MVP en titre et champion NBA en 2025 avec le Thunder. Quand on fait le bilan aujourd’hui, ça pique fort pour les Voiliers.
🚨 KAWHI LEONARD (PRESQUE OFFICIELLEMENT) DE RETOUR AUX RAPTORS !
C’EST COMPLÈTEMENT DINGUE, 7 ANS APRÈS SON DÉPART ET LE TITRE DES DINOS.
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) June 30, 2026
Aujourd’hui, tout ce beau monde est parti, les picks ne sont évidemment pas revenus mais les fans étaient encore bien loin d’imaginer que le pire était encore à venir.
Pour la faire courte, les Clippers ont contourné le salary-cap en passant par plusieurs sociétés afin que Kawhi Leonard ait des revenus supplémentaires. L’enquête a confirmé cette manigance et la NBA a sévèrement sanctionné les Clippers, avec une amende à plusieurs millions de dollars et le retrait de cinq de leurs futurs premiers tours de Draft (entre 2029 et 2034).
Et l’affaire n’est même pas terminée puisque c’est maintenant la justice américaine qui met son nez dans cette sombre affaire. Au moment où la franchise entame une reconstruction totale, c’est très embêtant. Initialement décidés à faire appel de la sentence, Steve Ballmer et les Clippers se sont finalement résolus à accepter la sanction, probablement dans l’espoir d’obtenir une réduction de peine et le retour de certains choix de Draft, comme pour les Wolves dans l’affaire Joe Smith.
De plus, l’effectif est affaibli malgré les arrivées à venir de Brandon Ingram et Gradey Dick en provenance de Toronto et de Rui Hachimura, qui a traversé la rue pour atterrir chez les Clippers. Bennedict Mathurin a quant à lui quitté Los Angeles pour la Nouvelle Orléans. Et surtout, les picks se font de plus en plus rares, ils ont perdu leurs cinq picks entre 2029 et 2034, mais conservent tout de même ceux des Raptors, obtenus dans le cadre du transfert de Kawhi (2031 et 2033, tous deux non protégés).
🚨 FIN DE L’ENQUÊTE KAWHI LEONARD !
L’ailier jouera bien aux Raptors la saison prochaine, mais il a une amande de 700 000 dollars.
Les Clippers sont lourdement sanctionnés avec un retrait de 5 futurs premiers choix de Draft.
Dennis Robertson est banni de la NBA ! https://t.co/8HbAQw8POC
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 2, 2026
Du côté des Celtics, du Thunder et des Sixers, qui détiennent chacun une possibilité d’échanger leur premier tour avec celui des Voiliers entre 2027 et 2029, on se frotte les mains de pouvoir profiter de cette situation macabre.
Quelle stratégie adopter pour reconstruire intelligemment ?
Surtout, les Clippers font aujourd’hui office de proie, toutes les autres franchises savent désormais dans quelle galère se trouvent les Voiliers et pourraient volontairement réclamer des contreparties aberrantes pour leur lâcher le moindre choix de Draft au premier tour. Brandon Ingram, Darius Garland ou même Rui Hachimura, récemment arrivé, pourraient vite repartir s’ils permettent de mieux préparer l’avenir et repartir d’un meilleur pied.
Les Clippers ne sont plus en position de force et pourraient être contraints d’accepter les contrats pourris des autres équipes pour mettre la main sur des choix de Draft au premier tour et ainsi avoir une chance d’accélérer une reconstruction qui pourrait bien s’éterniser. Ainsi, n’importe quel pick pourrait devenir un cadeau empoisonné susceptible de flinguer la masse salariale de la franchise.
Le salut de la franchise semble passer par la jeunesse, avec en tête de liste Keaton Wagler, rookie drafté en cinquième position cet été. Il pourrait bien être responsabilisé dès sa première saison et devenir à court terme le visage de ces nouveaux Clippers, dont les prochains bilans devraient toutefois être nauséabonds.
Autre point non négligeable, les Los Angeles Clippers évoluent à… Los Angeles, l’un des plus gros marchés de la NBA et l’une des villes les plus attrayantes de tous les Etats-Unis. Cette force de frappe ne bougera jamais, surtout avec l’Intuit Dome, nouvelle salle dernier cri sortie de terre en 2024, et les dirigeants risquent fort de miser gros là-dessus pour attirer des joueurs.
Attention toutefois à ne pas proposer un énorme contrat à un joueur sur le déclin sous la pression du besoin d’une star pour incarner le renouveau rapide, ce serait se tirer une nouvelle balle dans le pied et reproduire les mêmes erreurs qui ont conduit la franchise dans le fossé où elle se trouve à l’heure actuelle.
Une excellente stratégie serait de repérer des joueurs de moins de 25 ans en perte de vitesse pour tenter de les faire venir pour leur donner une seconde chance, comme les Grizzlies l’ont fait pour Jordan Hawkins. Le coût et le risque seraient faibles, mais si tout clique, alors le retour sur investissement pourrait être colossal. Gradey Dick fait typiquement partie de cette catégorie, lui qui sortait de la rotation chez les Raptors, pourrait retrouver un rôle central à LA grâce à sa qualité de shoot.
Ah, et accessoirement, respecter les légendes de la franchise (et même chaque joueur finalement) serait également un joli pas en avant réalisé. Le traitement réservé à Chris Paul la saison passée a de quoi donner de l’urticaire. Coupé sans préavis par les Clippers, voilà que son numéro 3 est désormais porté par Bradley Beal, la tronche du message envoyé est assez glauque et les joueurs pourraient garder ça en tête au moment de parapher ou non leur contrat.
Attends quoi ?
Les Clippers autorisent Bradley Beal à reprendre le numéro 3 de Chris Paul ???
Ce manque de respect de dingue ! 😬
📸 : @EtienneCatalan pic.twitter.com/8nAqlR2Ltj
— TrashTalk (@TrashTalk_fr) September 10, 2026
Quoi qu’il en soit, c’est un énorme chantier qui attend l’autre franchise de Los Angeles, et il va falloir être très ingénieux pour se sortir du pétrin et avoir le nez creux sur certains joueurs. On pourrait bien attendre très, trèèèèèèèès longtemps avant de retrouver des Clippers compétitifs…
