Comment le manager Leon Rose a transformé les Knicks en finalistes NBA
Le 01 juin 2026 à 14:38 par Timéo Gomes
Arrivé en mars 2020 à la tête des opérations basket des Knicks, Leon Rose a fait un sacré chantier pour retourner jusqu’en Finales NBA. Alors comment a t-il transformé cette franchise au roster plus que douteux, en un prétendant au titre. On vous refait l’historique !
Tom Thibodeau, point de départ de ce renouveau
La première pièce de ce puzzle ne se trouvait pas sur le terrain, mais bien sur le banc de la Big Apple. Alors que la Grande Ligue subit le COVID de plein fouet et que les Knicks 12ème de l’Est sur la saison 2019-20 étaient bien loin de participer à la Bulle, Leon Rose en a profité pour actionner son premier levier.
ESPN story on the Knicks and Tom Thibodeau finalizing terms on a five-year deal as head coach: https://t.co/LKFnzZUOQA
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 25, 2020
Au revoir Mike Miller qui assurait l’intérim après le départ de David Fizdale, place à Tom Thibodeau et son caractère bien trempé. Malgré tout, New York restait très loin d’une potentielle quête de titre au vu de l’effectif. Quand t’as Julius Randle en franchise-player, tu fais pas les Playoffs normalement… si ?
Et bah oui, poussés par des vétérans en grande forme et un Julius Randle huitième au MVP cette année-là, les Knicks ont retrouvé la postseason pour la première fois depuis 2013. Alors ce sera pas très long, puisque Trae Young décidera de devenir la némésis de tous les New-Yorkais dès le premier tour, mais c’est une première étape !
Le pari Jalen Brunson
Après le banc, le terrain aussi avait besoin de renouveau. Car si les Knicks ont surperformé en 2021, en 2022 c’était pas la même chanson. Pas de Playoffs et une équipe qui n’a jamais retrouvé ses hauteurs de l’an passé. Il fallait faire changer tout ça !
Donovan Mitchell et Dejounte Murray semblaient être les deux cibles les plus évidentes, étant tous deux disponibles sur le marché des transferts. Mais c’est finalement sur Jalen Brunson, auteur d’un très gros run de Playoffs 2022 avec les Mavs de Luka Doncic, que Leon Rose jettera son dévolu.
Free agent guard Jalen Brunson has agreed to a four-year, $104 million deal with the New York Knicks, his agents Aaron Mintz and Sam Rose of @CAA_Basketball tell ESPN. The deal includes a player option on the final season.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 1, 2022
Un gros pari qui a été pas mal critiqué à l’époque. Jalen Brunson débarque à New York pour 104 millions sur 4 ans, plus gros montant jamais offert à un non All-Star. Bon, est-ce qu’on doute encore de la réussite du pari ou ?
Le braquage Josh Hart
Et déjà à l’époque, il n’a fallu que quelques mois à la planète basket pour comprendre que Jalen Brunson était un bon choix. Début de saison en dents de scie avant de se mettre en route au fur et à mesure, Rose ne comptait pas s’arrêter là et a voulu profiter de la deadline pour faire un petit coup malin.
Cam Reddish est envoyé à Portland accompagné d’un premier tour de Draft pour récupérer… Josh Hart. Oui oui, l’un des meilleurs facteurs X de la Ligue a été obtenu contre un joueur qui ne joue même plus en NBA. En plus de ça, Jalen Brunson était bien content de retrouver son copain de Villanova.
Throwback to the moment Jalen Brunson learned that the Knicks traded for his best friend, Josh Hart
The rest is history
(Via @KnicksMemes 🎥)
— Hoop Herald (@TheHoopHerald) March 1, 2026
Impact immédiat et choix ultra payant pour Leon Rose puisque comme un symbole, Hart sera le joueur le plus déterminant de la série des Knicks face aux Cavs au premier tour de Playoffs, exposant Jarrett Allen et ses compères à la lumière du Garden !
Les transferts pour OG Anunoby et Mikal Bridges, l’affirmation d’une quête de titre
Alors après avoir passé un tour de Playoffs en 2023, New York a fait le choix de la continuité avec un été assez calme malgré la signature de Donte DiVincenzo, renforçant la filiation entre Villanova et la Big Apple.
Problème, le début de saison 2023-24 des Knicks est plutôt stagnant. Leon Rose fait alors un choix très lourd de sens pour redynamiser son groupe. RJ Barrett et Immanuel Quickley, cœur du young core de la franchise, sont envoyés à Toronto en lieu et place d’un ailier plus expérimenté et déjà champion NBA, OG Anunoby.
Breaking: The Toronto Raptors are trading OG Anunoby to the New York Knicks, sources tell @TheAthletic @Stadium. pic.twitter.com/Rcr6FGhjyc
— Shams Charania (@ShamsCharania) December 30, 2023
En sacrifiant leur jeunesse pour plus d’expérience, les Knicks s’affirment définitivement comme une équipe qui vise le titre. Et si les premières semaines avec l’ancien Raptor sont idylliques, une multitude de blessures mèneront les New-Yorkais à une défaite au second tour de PO face aux Pacers.
De quoi motiver Rose à renforcer encore davantage ses ailes avec un joueur qui ne se blesse tout simplement pas (709 matchs consécutifs à ce jour). Mikal Bridges débarque à New York en échange de cinq premier tour de Draft. Les Villanova Knicks sont donc au complet… mais pas pour longtemps.
The Nets have traded Mikal Bridges to the Knicks, sources tell @TheAthletic @Stadium. pic.twitter.com/whfKZ66tmZ
— Shams Charania (@ShamsCharania) June 26, 2024
Bye Bye Julius Randle, bonjour Karl-Anthony Towns
Alors qu’ils avaient déjà ramené Bridges en début d’été, les Knicks ont fait un autre énorme move à quelques jours seulement du début du training camp.
Julius Randle, premier visage de cette reconstruction new-yorkaise, est envoyé dans le Minnesota accompagné de Donte DiVincenzo. Karl-Anthony Towns lui fait le chemin inverse.
Knicks have acquired Karl-Anthony Towns from Minnesota for Julius Randle, Donte DiVincenzo and a first-round pick via Detroit, sources tell me and @JonKrawczynski. pic.twitter.com/FafQlY48Y1
— Shams Charania (@ShamsCharania) September 28, 2024
Dernier gros changement dans le roster de ces Knicks aujourd’hui finaliste !
La fleur salariale de Jalen Brunson
Jalen Brunson, OG Anunoby, Mikal Bridges, Karl-Anthony Towns, ça fait beaucoup de gros noms mais donc aussi de gros contrats qui ne devraient pas pouvoir cohabiter normalement.
Sauf que Jalen Brunson est un leader. En re-signant son contrat à l’été 2024, le Capitaine s’est assis sur 113 millions de dollars supplémentaires. Le pactole reste immense évidemment (156 millions sur 4 ans), mais JB pouvait prétendre à beaucoup plus.
In a largely unprecedented financial concession to give roster flexibility to a contender, New York Knicks star Jalen Brunson has agreed on a four-year, $156.5 million extension, his agent Sam Rose of CAA tells ESPN — $113M less guaranteed than he’s eligible to receive in one… pic.twitter.com/DDJvz7TUlr
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 12, 2024
Geste de patron qui a permis d’offrir à Leon Rose une marge de manœuvre beaucoup plus conséquente.
Mike Brown, dernière pièce du puzzle
Enfin, si Tom Thibodeau composait les premières lignes de cette histoire, il sera malheureusement absent de sa conclusion. Malgré ce roster XXL et une qualification en Finales de Conférence, la saison 2024-25 a laissé un goût amer dans les bouches de la Knicks Nation.
La franchise avait besoin d’entamer un nouveau cycle. Le Thibs a donc été remercié par son front-office, et c’est Mike Brown qui prendra sa succession !
BREAKING: The New York Knicks are expected to land on two-time NBA Coach of the Year Mike Brown as the franchise’s next head coach, sources tell ESPN. pic.twitter.com/LOXb74LFe4
— Shams Charania (@ShamsCharania) July 2, 2025
Coach à vocation plutôt offensive, histoire de maximiser le potentiel de cet effectif. Bon bah pari gagnant hein, New York possédait le 3ème meilleur offensive rating en saison régulière et a envoyé des cartons en Playoffs pour finir ses séries. Le choix était encore une fois le bon !
Voici donc la recette Leon Rose pour transformer une équipe en déperdition, en finaliste NBA. 5 ans de reconstruction pour faire revenir les Knicks au sommet, de la signature intelligentes, des moves bien sentis et quelques blockbuster trades, il y a eu de tout ! Maintenant il y a une Finale à disputer, la première depuis 1999, alors est-ce que ces Knicks ont tous les ingrédients pour aller au bout ? Début de réponse dans la nuit de mercredi à jeudi !
Source texte : Posting and Toasting
