Giannis Antetokounmpo versus James Harden : dernier round pour une ceinture de MVP ce mardi

Comme chaque année, la lutte pour le trophée de MVP est un des sujets qui fait le plus parler les fans de NBA. Et comme d’habitude, l’Association a pensé à tout en nous proposant une opposition directe entre les équipes des deux favoris pour le titre individuel ultime à deux semaines de la fin de la saison régulière. Une sorte de finale officieuse qu’il s’agira de ne pas manquer ce mardi.

Après avoir fait la course en tête depuis pratiquement le début de la saison, Giannis Antetokounmpo a vu revenir une grosse barbe dans son rétroviseur jusqu’à pouvoir discuter avec lui par la fenêtre à 200km/h sur l’autoroute du succès. Après 23 semaines de compétition acharnée, bien malins sont ceux qui peuvent annoncer avec certitude celui qui aura la faveur des votants en fin de saison. Les deux joueurs ont des arguments de taille à faire valoir mais aucun ne peut relever le pied pour se préparer avant les joutes printanières. Chaque soir est l’occasion de marquer des points dans la course au MVP pour prendre l’avantage sur le petit copain d’en face, ce qui nous donne des perfs incroyables comme les 61 points de James Harden contre les Spurs il y a quelques jours ou bien un 52/16 du Greak Freak lors d’un duel face à Joel Embiid il y a une semaine. Personne ne veut lâcher le morceau et c’est le bordel dans le crâne de ceux qui détiennent un bulletin de vote. Du coup, la rencontre entre les Bucks et les Rockets prévue ce mardi à Milwaukee devrait les aider à y voir plus clair et nous promettre de vivre une grande soirée à partir de 1 heure du matin en France.

Les deux monstres ne seront pas souvent face-à-face sur le terrain, la faute à des profils de joueurs bien différents. Mais chaque panier marqué sera pris par l’adversaire comme un uppercut dans le menton dans la course au titre pour le MVP. Demain, c’est un vrai combat de boxe qui va se dérouler sous les yeux des 20 000 spectateurs du Fiserv Forum. Une sorte de dernier round que personne ne voudra manquer pour mieux marquer les esprits du jury car on sait que l’ultime reprise est celle qui peut tout changer et influencer l’issue du combat. Les exploits des mois d’octobre et de novembre sont déjà flous dans les mémoires et à ce petit jeu-là The Beard a une petite longueur d’avance sur son concurrent. On ne compte même plus ses sorties au-delà des 50 points depuis le début de l’année civile 2019, d’autant qu’elles sont souvent accompagnées d’un petit triple-double des familles en guise de cerise sur le gâteau. Le Grec a été plus régulier mais un tout petit peu moins impressionnant en termes de statistiques pures et il voudra sûrement rééquilibrer la balance avec un bon gros classic game devant son public la nuit prochaine.

Ainsi, le capitaine du dernier All-Star Game tourne 27,5 points, 12,6 rebonds et 6 assists de moyenne auxquels il faut aussi ajouter 1,4 block et 1,3 interception en 32,9 minutes par match. De son côté, Ramesse s’est imposé comme le maître du scoring avec 36,5 puntos de moyenne tous les soirs soit le septième plus gros total de l’histoire sur une saison mais aussi 7,6 passes, 6,5 boards et 2,2 interceptions. En plus d’être des machines de guerre en attaque, les deux gaillards ne sont pas non plus des branques en défense comme la réputation de certains peuvent le laisser penser. La barbe est même deuxième meilleur voleur de ballon de toute la NBA derrière Paul George, un autre candidat au MVP mais légèrement derrière nos deux gros noms de la journée. Avantage au joueur des Rockets sur le plan individuel donc, mais il ne faut pas sous-estimer l’impact des résultats collectifs dans l’obtention d’une récompense comme celle que James Harden vient de remporter en 2018. Et dans ce secteur, personne ne fait mieux que Gigi qui possède quatre matchs d’avance sur le deuxième meilleur bilan de la Ligue quand Houston arrive péniblement à la sixième position toutes Conférences confondues à cause d’un début de saison catastrophique. En gagnant ce soir avec une nouvelle mixtape offensive, l’ancien coéquipier de Russ et KD au Thunder frapperait un grand coup. A l’inverse, une victoire des locaux avec un Grec solide en double-double bien généreux lui permettrait de prendre une bonne option.

Chaque clan a ses arguments mais tout sera oublié dans la nuit de mardi à mercredi. Ce n’est pas seulement un match NBA qui va se jouer au Fiserv Forum demain soir, c’est peut-être la statuette la plus enviée de tous les basketteurs du monde entier. Vous n’allez quand même pas manquer ça ?