Kyle Kuzma était confiant qu’il n’allait pas être transféré à la deadline : on en reparle dans trois mois ?

Le 20 mars 2019 à 06:00 par Bastien Fontanieu

Kyle Kuzma
Source image : NBA League Pass

Aujourd’hui encore chez les Lakers et quasiment passé à la trappe en février dernier, Kyle Kuzma est confiant. S’il sait qu’il pourrait être transféré cet été, le sophomore de L.A. commence à comprendre comment fonctionne la NBA au quotidien.

C’était écrit sur le papier. Il le savait, dès le jour où LeBron décidait d’emmener ses talents dans la cité des anges. Avec un joueur comme Anthony Davis qui allait rejoindre l’agence Klutch Sports, des Pelicans en galère, une belle première saison de Kuzma et la pression mise par le King pour obtenir un All-Star le plus rapidement possible à ses côtés, Kuzma savait très bien qu’il allait probablement finir dans de nombreuses rumeurs de transferts. Ce qu’il ne savait pas, cependant, c’est que le début d’année 2019 allait être aussi intense et mouvementé. Que les rumeurs seraient discutées quotidiennement, et qu’elles allaient soudainement embraser un vestiaire difficilement tenu par Luke Walton. Lorsqu’on débarque en NBA et qu’on découvre le monde parfois brutal du business, donc des joueurs qui peuvent être échangés en un coup de téléphone et peuvent apprendre leur départ limite sur les réseaux sociaux, certains s’écroulent. Trop dur de faire avec toute cette pression, trop compliqué de devoir répondre aux mêmes questions sans craquer, tout ça alors qu’on n’a pas encore l’âge d’acheter une bière chez l’Oncle Sam. Et ça, c’est pour les joueurs d’une manière générale. Ensuite il y a ceux qui vivent dans des grands marchés ! Los Angeles, New York, tabassage médiatique permanent et envie de tout embraser avec un lance-flammes sous forme de stylo ou de micro. En mélangeant la cité des anges et LeBron, avec un joueur aussi fort qu’Anthony Davis dans le viseur, la marmite a pris feu et Kuzma s’est retrouvé en tête d’affiche de discussions souvent envenimées. L’ailier, qui a été invité sur le dernier podcast de Danny Green sur Yahoo Sports, est justement revenu sur ce drôle de mois de février, qui lui a fait gagner autant d’expérience que de connaissances sur le monde du travail dans lequel il est.

J’étais plutôt confiant, oui j’étais confiant (sur le fait de ne pas être transféré). Mais la trade deadline a un vrai poids sur vous, que vous soyez ciblé ou pas par les rumeurs, au final vous ne savez pas si vous allez être transféré. C’est un business, tout le monde sait cela mais en tant que professionnel vous essayez de contrôler ce que vous pouvez contrôler. Je pense que Danny (Green) peut le confirmer, il ne savait pas qu’il allait être transféré. Donc c’est tout un processus de découverte, par lequel quasiment tout le monde doit passer quand on est en NBA.

On devait tous faire avec cette deadline (dans le vestiaire), et certaines choses étaient inconfortables comme dans n’importe quel vestiaire. Mais je crois surtout qu’il y a eu un soulagement pour tout le monde dans notre équipe. Quand vous êtes à Los Angeles et devez faire avec les médias, même un tweet pour dire bonjour peut pousser certains à croire qu’il s’agit d’un message subliminal.

Le soulagement, on peut limite en débattre quand on voit ce que le reste de la saison a donné côté Los Angeles. Mais Kuzma avait suffisamment d’éléments pour être confiant. Malgré les rumeurs autour d’un package XXXXL l’incluant, aux côtés de Lonzo Ball, Brandon Ingram, Josh Hart, Ivica Zubac et tant d’autres joueurs, Kyle avait fait le taf pour être retenu en cas d’hésitation dans un des deux camps. Il faut dire que, sur son CV, Couze est plutôt une des belles satisfactions du management des Lakers ces derniers mois. Sélectionné en 27ème place de la Draft 2017 et déjà auteur de deux belles saisons professionnelles, le garçon a la hype avec lui et a prouvé qu’il méritait sa place en NBA. Certes, il reste encore beaucoup de boulot, que ce soit en défense comme la capacité à créer pour ses copains, mais compte-tenu de sa position à la Draft et sa production jusqu’ici, difficile de le pointer du doigt pour quelconque mésaventure. La question qui nous intéresse surtout, aujourd’hui, c’est de savoir quel maillot Kuzma portera la saison prochaine. On le sait, les Lakers vont revenir à fond la caisse sur le dossier Anthony Davis à partir du mois de juin, mais si un transfert n’a pas lieu, que se passera-t-il ? Est-ce que Kyle va faire avec ces rumeurs incessantes pour finalement être conservé ? Acceptera-t-il ce traitement, lui qui a souvent répété qu’il aimerait continuer à faire lever la foule du Staples Center ? Vu son talent et son potentiel, le bonhomme va devoir se préparer mentalement car on va encore le revoir dans de nombreux débats cet été.

Kylz Kuzma porte aujourd’hui un maillot des Lakers, et ce sera encore le cas jusqu’à la fin de cette saison. En jouera-t-il une troisième à L.A. ? La réponse cet été, il va falloir rester confiant le plus longtemps possible…

Source : Inside the Green Room Podcast


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