Sur quoi Giannis Antetokounmpo doit-il encore progresser ? Kevin Garnett a sa petite idée sur la question

L’un des grands favoris pour décrocher le titre de MVP, Giannis Antetokounmpo impressionne bon nombre d’observateurs. Parmi eux, d’anciens joueurs NBA, notamment Kevin Garnett, qui a travaillé individuellement avec le Grec. Le MVP 2004 le connaît bien et lui a conseillé de progresser sur deux aspects de son jeu.

Il y a deux ans, Kevin Garnett avait commencé à travailler avec certains membres des Bucks, dont Giannis Antetokounmpo. Forcément, il doit plus qu’apprécier de voir son ancien élève dominer la Ligue et s’imposer comme l’un des principaux favoris au titre de MVP. Néanmoins, le Grec dispose toujours d’une marge de progression plus qu’intéressante, et c’est flippant rien qu’en l’écrivant. En effet, Giannis passe le plus clair de son temps à l’intérieur et ne possède pas encore de shoot extérieur fiable (22% à longue distance cette saison). KG souhaite donc voir l’ailier progresser à trois-points mais aussi au niveau de son one-dribble pull-up, un tir qui survient après un voire deux dribbles. C’est ce que le Défenseur de l’année 2008 a déclaré chez Yahoo! Sports, lors d’une session questions/réponses.

“Le tir après un ou deux dribbles. C’est ce qui rendait Kobe [Bryant, ndlr] ou Michael [Jordan] si difficile à défendre. Ils dribblaient bas, se décalaient et shootaient. C’était un move tellement compliqué à défendre… Le one-dribble pull-up ? Vous ne pouvez pas comprendre à quel point ce geste est technique. Le tir à trois-points améliorerait son jeu et, si jamais il maîtrisait le tir après un ou deux dribbles, ce serait incroyable.”

On n’ose pas vraiment imaginer un monde dans lequel Giannis Antetokounmpo shoote comme Stephen Curry, car ça annoncerait tout simplement la fin de l’humanité. Le plus inquiétant dans tout ça ? C’est qu’il dispose le talent et, certainement, le potentiel pour progresser sur les aspects cités ci-dessus, même s’il ne deviendra jamais un pur sniper. En tout cas, pour l’heure, le Grec est tel qu’il est et il doit continuer à s’améliorer pour mener ses Bucks au titre, le chemin étant encore long mais l’avenir radieux. Durant son intervention, Kevin Garnett en a également profité pour s’attarder sur la mentalité de Giannis, un aspect qui fait souvent la différence entre les grands et les très grands. Une mentalité qu’il a développée et façonnée au contact de légendes de ce sport, quand elles jouaient encore et qu’Antetokounmpo était dans ses premières années NBA.

“Quand Giannis est arrivé dans la Ligue, il a affronté des gars comme moi, Kobe et Tim [Duncan]. Nous étions encore en NBA quand il a débarqué. Il a non seulement interagi mais il a aussi pu apercevoir et bénéficier des gemmes d’autrefois. Il est très intense. Je l’ai vite compris et nous avons immédiatement sympathisé. Il écoute beaucoup. C’est une éponge. Il veut devenir le meilleur. Il se fiche d’être aimé ou de se faire des amis. Il ne pense qu’à lui.”

S’il continue à ce rythme, Giannis Antetokounmpo devrait être élu MVP en fin de saison, devenant ainsi le deuxième joueur européen, après Dirk Nowitzki, à décrocher la récompense. Le plus flippant dans cette histoire ? Il domine sans tir extérieur. Alors, si un jour il s’en dégote un, il va falloir que la concurrence change de sport.

Sources texte : Real GM, Yahoo! Sports