Quand la Mamba mentality se transmet en NFL : Kobe Bryant en psychologue de Richard Sherman

Tout ou presque a été dit sur Kobe Bryant. Mais ce qui a sans doute marqué le plus durant sa carrière, c’est sa force mentale surhumaine. C’est grâce à cette énergie intérieure qu’il a pu revenir d’une déchirure du tendon d’Achille contractée à 35 ans, et lorsque le cornerback Richard Sherman s’effondre pour la même blessure en novembre dernier, le Black Mamba débarque à la rescousse.

La rupture du tendon d’Achille c’est vraiment vraiment pas sympa comme blessure. Tendon le plus résistant du corps humain, il est à la base de la force de propulsion. C’est-à-dire que l’explosivité, la vitesse des appuis, donc tout ce qui est départ en dribble, changements de directions, jump ça passe par lui. Revenir d’une telle blessure à son meilleur niveau est un exploit dont peu peuvent se vanter. Kobe Bryant fait partie de ces gars qui ont surmonté cette épreuve et ont pu rejouer au plus haut niveau, tout en se permettant d’aller claquer quelques petits tomars assez sales, dont un poster sur Clint Capela et un reverse dunk digne de ses plus belles heures ! Alors lorsqu’un mec qu’il connaît se retrouve confronté au même défi, ni une ni deux Kobe décroche son téléphone pour soutenir et motiver Richard Sherman, cornerback quadruple All-Pro (l’équivalent de All-Star) des Seahawks de Seattle. Et le moins qu’on puisse c’est que ça commence fort, comme le raconte les deux à Nick Wagoner pour ESPN.

“La première chose que je lui ai demandée quand je l’ai appelé c’est : ‘Est-ce que ça va ? Je veux être sûr que tu ne vas pas faire le bébé.'”

Du Mamba dans le texte, spécialiste de la piqûre à l’ego pour motiver les troupes et des “tests” de personnalité (Smush Parker s’en souvient encore). Test visiblement réussi par le cornerback, qui connaissait déjà l’animal (notamment par le biais de Nike, leur sponsor commun) et a ensuite pu bénéficier des ses conseils.

“Kobe et moi, nous nous connaissions déjà avant, on textotait tout le temps. Il m’a donné des conseils sur les choses qu’il fallait faire, que je devais aborder tôt dans ma rééducation pour m’assurer que je puisse accélérer le processus de guérison et que je sois plus proactif que réactif. C’était l’une des choses les plus importantes.”

Et ce n’est pas tout, KB24 va vraiment accompagner son camarade de blessure jusqu’au bout, lui conseillant des chirurgiens, détaillant les étapes de la rééducation, comment se réadapter au sport, etc. Mais là où son impact a été le plus important, et ce qui tenait vraiment à cœur au Black Mamba, c’est de préparer mentalement Sherman à l’épreuve que représente une telle blessure. C’est d’ailleurs ce que Kobe explique par la suite, comment affronter la douleur, l’injustice ressentie, et réussir la rééducation.

“La chose la plus importante, c’est ne pas se concentrer sur la ligne d’arrivée. Elle est tellement loin que c’est comme se retrouver au pied de l’Everest et d’en regarder le sommet. C’est énorme. C’est exactement comme ça que sont les blessures au tendon d’Achille, mec, c’est dur. Tu ne peux pas penser à l’arrivée. Il faut que tu arrives à te concentrer sur ce qui t’attend au jour le jour. Tu mets un pied devant l’autre et, avant que tu n’aies pu t’en rendre compte, le temps est passé et tu te retrouves en haut de la montagne. C’est comme ça que j’ai géré ma blessure, chaque nouveau jour était juste une nouvelle marche à grimper, une nouvelle avancée dans la bonne direction.”

Une approche mentale primordiale qui est nécessaire pour en guérir aussi bien mentalement que physiquement. En effet l’aspect psychologique d’une grave blessure ne doit absolument pas être négligée, car la peur de la douleur, de la perte de motricité, de rechuter, et du fait de ne pas réussir à revenir peuvent faire basculer une carrière. Aborder la rééducation positivement, l’accepter, surmonter l’épreuve sont essentiels, et qui de mieux que Kobe Bryant pour incarner ce combat. La Mamba mentality a encore fait un adepte, car après le basket et le cinéma, Kobe réussit aussi en tant que psychologue du sport et on se demande bien jusqu’où il peut aller.

Richard Sherman va pouvoir refouler les terrains de NFL pour la reprise de la saison avec les San Francisco 49ers, il semble qu’il ait fait le taff, pas à pas, pour surmonter sa rupture au tendon d’Achille. Le mérite lui revient, mais Kobe a aussi sa part de responsabilité dans ce comeback. Dans tous les cas ça fait encore une belle anecdote à ajouter à la légende du Black Mamba.

Source texte : ESPN