Officiel : Avery Bradley prolonge chez les Clippers, le meilleur moyen de côtoyer le King sans jouer avec lui

Annoncé avec insistance du côté de Memphis, Avery Bradley prolonge finalement pour deux ans et 25 millions de dollars chez les Clippers. Un peu de stabilité pour un joueur qui a pas mal voyagé depuis son départ de Boston il y a un an.

Pourtant tout proche de signer chez les Grizzlies, Avery Bradley ne prendra pas la route de Memphis. L’arrière a prolongé son bail chez les Clippers pour 25 briques et deux saisons supplémentaires selon Shams Charania de Yahoo! Sports. Pas si mal, pour un joueur poussé vers la sortie par Danny Ainge à l’aube de sa dernière année contrat, il y a douze mois. Le GM des Celtics redoutait le salaire qu’allait lui demander son joueur et avait préféré assurer le coup en l’envoyant à Detroit en échange de Marcus Morris. Chez les Pistons, le fit semblait parfait, avec son profil de défenseur rugueux capable de scorer et de mettre des gros trois points. De quoi faire lever les foules dans le nouveau Palace a priori. Mais la saison ne se déroulera pas comme prévu et Stan Van Gundy n’hésitera pas très longtemps à envoyer son arrière en fin de contrat pour récupérer Blake Griffin dans un trade monté avec les Clippers au mois de janvier. AB ne disputera que six matchs sous le maillot de la franchise de L.A. avant de se blesser aux abdominaux en février, juste le temps d’établir des moyennes de 9,2 points, 3,7 rebonds et 1,8 assist. Difficile après ça d’envisager un avenir en commun…

Pourtant, les deux camps sont tombés d’accord pour prolonger leur collaboration, presque à la surprise générale. A 27 ans, le produit des Longhorns fera presque office de vétéran à la rentrée, dans un roster considérablement rajeuni depuis que DeAndre Jordan est parti à Dallas, qu’Austin Rivers a été transféré dans la capitale et alors que Milos Teodosic devrait être coupé. Les Clippers ont également misé sur la jeunesse pour leur lignes arrières en sélectionnant deux guards à la dernière Draft. Le numéro 11 pourraient donc avoir un rôle de mentor pour Jerome Robinson, le meneur de Boston College, et Shai Gilgeous-Alexander, le combo de Kentucky. Néanmoins, les chances de voir les Clips en Playoffs dès l’année prochaines semblent maigres. Si l’ère Chris Paul-Blake Griffin-DeAndre Jordan est complètement révolue avec le départ de ce dernier pour le Texas, la deuxième franchise de Los Angeles devra assurer la transition pour basculer vers un nouveau projet le plus rapidement possible. Elle pourra compter sur Avery Bradley et sa relation privilégiée avec Doc Rivers qu’il avait déjà côtoyé à Boston au début de sa carrière.

Après s’être fait jeter comme un malpropre par Danny Ainge, Avery Bradley a finalement obtenu le contrat qu’il méritait après plusieurs saisons de qualité passées dans la Ligue. Le 18ème choix de Draft fera parti de la franchise californienne pour au moins deux ans de plus. Néanmoins, on notera la courte durée de ce contrat qui laisse à penser que le joueur au profil défensif n’hésitera pas à changer de crèmerie en 2020 s’il reçoit une meilleure offre à ce moment-là.

Source texte : Yahoo! Sports