Officiel : James Harden nommé MVP de la saison 2017-18, la consécration pour le barbu !

C’était attendu, c’était annoncé, les NBA Awards n’ont fait que le confirmer. James Harden a bien été élu MVP de la saison 2017-18, après avoir roulé sur la compétition avec ses Rockets depuis le mois d’octobre.

Il le voulait tellement et réalisait tellement difficilement le moment qu’il en était ému. Lui, le gamin qui devait être 6ème homme à vie chez le Thunder. Lui, le barbu à qui on filait Manu Ginobili comme plafond, si tout se passait bien. Lui, qui avait fini deuxième derrière Stephen Curry puis deuxième derrière Russell Westbrook. Après plusieurs années passées dans la tourmente à cause de sa défense, après plusieurs mois passés dans le doute après avoir buté en demi-finale face aux Spurs, James Harden a réalisé sa meilleure saison en carrière au moment où il était le plus attendu. Brillant du premier au dernier jour, le All-Star a été le leader de la meilleure équipe de la saison régulière, sans véritable débat. Meilleur bilan d’équipe avec ses Rockets, devant les Warriors et Raptors, meilleur marqueur de toute la NBA, meilleur bilan de l’histoire de Houston sur une campagne régulière, il y avait peu de choses à faire de plus pour que James mette les votants dans sa poche. Et si LeBron James ainsi qu’Anthony Davis avaient eux aussi réalisé de belles saisons, ils ne pouvaient taquiner le scoreur texan.

Congratulations to @JHarden13 of the @houstonrockets on winning the 2018 #KiaMVP! #NBAAwards pic.twitter.com/ZlX4LMP9Zw

— NBA (@NBA) 26 juin 2018

C’est donc la consécration individuelle pour Harden, lui qui rejoint Russell Westbrook et Kevin Durant dans la clique des copains du Thunder ayant terminé en costard avec le trophée de MVP. 30,4 points, 5,4 rebonds et 8,8 passes tout en assurant l’intégration remarquable de Chris Paul à Houston, après une campagne 2016-17 formidable et qui aurait pu lui offrir cette récompense, James a fait encore mieux. Il a su montrer une régularité encore plus impressionnante dans ses performances, en augmentant son leadership, sans en faire une tonne et en lâchant tout de même des soirées venues d’ailleurs. Son triple-double avec 60 points était forcément le plus marquant, mais nombreuses sont les franchises qui peuvent regarder en arrière et se souvenir d’une grande soirée offerte par le barbu. Âgé de 28 ans, Harden rejoint aujourd’hui l’élite des joueurs dans l’histoire de la NBA avec ce trophée, celui qu’il ne désire peut-être pas le plus mais sera à retirer de sa to-do list. Maintenant, on connaît la suite, il faudra tabasser les Warriors à l’Ouest et valider ce trophée de MVP avec le Larry O’Brien Trophy, dont il rêve tant avec ses copains texans. Nul doute que les Rockets seront encore dans la course l’année prochaine.

KD, Russ et maintenant Harden, la boucle est bouclée ! Une immense saison de Monsieur Barbudo, un trophée largement mérité et une nouvelle étiquette collée à son CV : félicitations au gaucher, c’est peu dire s’il a dominé la course cette année.