Officiel : Ben Simmons nommé Rookie de l’année 2017-18, pour une saison quatre étoiles !

Cette incroyable course au titre de Rookie de l’année 2017-18 est enfin terminée. Et au bout ? C’est le phénomène des Sixers qui est reparti avec le trophée : Ben Simmons a été récompensé par la NBA !

On se souviendra pendant longtemps de cette énorme bataille qui opposa le meneur de Philly à l’arrière du Jazz. Sacré Donovan Mitchell, qui s’était même ramené en camionnette aux NBA Awards avec un gros “ROOKIE ?” inscrit sur la fourgonnette. Il faut dire que le débat aura longtemps duré, sur l’éligibilité de Simmons, puisque ce dernier avait eu droit à un an de tour de pâté de maison avant de faire ses débuts en NBA. Mais les règles sont les règles, et Ben n’avait pas joué la moindre minute dans un match officiel. Du coup, c’est bien en tant que joueur de première année qu’il est arrivé cette saison, et c’est avec un mérite total qu’il a dominé la compétition à son poste. Meneur du futur envoyé dans le présent, l’Australien a épaté par son sens du jeu, sa maturité, son style et sa polyvalence. Même lorsque Joel Embiid était blessé, Simmons a poussé les Sixers vers le haut de l’Est et a fait de Philly une équipe terrifiante. Trust the Process, qu’on nous disait depuis longtemps. Tu m’étonnes qu’on lui fasse confiance aujourd’hui. Avec des performances plus remarquables les unes que les autres cette saison, sans véritable pause dans ses efforts et en y ajoutant une défense royale pour sa première année en NBA, le géant a été récompensé de quelques poils devant Mitchell et les deux hommes se sont évidemment checkés avant la montée des marches de Simmons.

.@BenSimmons25 wins #KiaROY, thanks Philly for embracing him and his family during rookie season. pic.twitter.com/iN2v3J0s8R

— NBA on TNT (@NBAonTNT) 26 juin 2018

Forcément, du côté de Salt Lake City, on rouspète en se demandant ce qu’il fallait faire de plus. Mais la soirée n’était pas un total massacre pour les copains du Jazz, eux qui sont repartis avec le Défenseur de l’année en la personne de Rudy Gobert. Pour ce qui est des rookies, soyons honnêtes et transparents quelques secondes : Ben Simmons a été fabuleux dans ses chiffres comme dans son jeu. 15,8 points, 8,1 rebonds et 8,2 passes de moyenne, certains rêvent de faire ça au moins un match dans leur vie. Lui, à peine arrivé, c’est son parquet. Qui sait ce que l’Australien va nous réserver pour la suite ? Qui sait ce qu’il deviendra en ajoutant un jump-shot à son incroyable arsenal ? Déjà mentionné parmi les potentiels All-Stars en février dernier, Benny sait déjà qu’il sera attendu l’année prochaine pour rejoindre l’élite des darons et cimenter sa place parmi les tout meilleurs joueurs au monde. Mais le trophée de Rookie de l’année ou une étoile de All-Star, ce n’est pas forcément ce qu’il souhaite en premier. Une bague, ça c’est tout en haut, et le titre de MVP, pourquoi pas s’il se présente dans les années à venir. Vu le talent et le potentiel du gamin, on peut sans problème affirmer que tout ce qu’on vient de citer est dans son paysage. Y’a plus qu’à, comme dirait l’autre.

Donovan Mitchell et Ben Simmons ont offert une magnifique battle d’octobre à avril, et quelque chose nous dit qu’ils n’ont pas fini de se taquiner. Premier round pour le meneur des Sixers, maintenant c’est au scoreur du Jazz d’égaliser !