Preview Nets – Lakers : premier retour de Brook Lopez à Brooklyn, sortez les mouchoirs

Les Nets accueillent les Lakers ce soir à 1h30. Si cette rencontre n’est clairement pas la plus glamour de la nuit, elle sera l’occasion de voir Brook Lopez rejouer face à Brooklyn  pour la première fois depuis son trade, qui plus est au Barclays Center. Attention à la larme au coin de l’œil. 

Neuf ans. Dix coachs. Des centaines de galères. Le record all-time du nombre de paniers et de points. Si on devait résumer le passage de Brook Lopez aux Nets, on dirait à peu près ça. Un coéquipier exemplaire qui n’a jamais râlé malgré la merde perpétuelle dans laquelle se trouvait Brooklyn. Lopez s’apprête à refouler le parquet du Barclays Center, alors qu’il traverse une des périodes les plus compliquées de sa carrière. Avec seulement 11,6 points en moyenne pour 20 petites minutes jouées, le pivot connait sa pire saison en termes de points marqués et de temps de jeu. En même temps, pas facile de se faire remarquer dans une franchise dont l’esprit est déjà tourné vers la prochaine free agency, et ce depuis plusieurs mois déjà. Onzième à l’Ouest avec un bilan de 19-31, qui importe peu certes, les Lakers veulent simplement faire bonne figure jusqu’à la fin de la saison, tout en développant leurs jeunes, malgré l’actuelle blessure de Lonzo Ball, avant d’attirer un gros nom en juin et de commencer une nouvelle page de leur histoire.

Si le match de ce soir sera l’occasion pour Lopez de retrouver ses Nets, ce sera également l’occasion pour les Lakers de retrouver leur ancien meneur, D’Angelo Russell. Il s’était vu désigné comme contrepartie à la venue de Brook Lopez aux Lakers, et avait donc dû quitter L.A. pour la Grosse Pomme en compagnie de Timofey Mozgov. Si les destins de Lopez et de Russell se sont retrouvés étroitement liés cet été, leurs situations respectives sont elles radicalement opposées. En effet, même s’il a dû se tenir éloigné des parquets pendants dix semaines à cause d’une blessure au genou ayant nécessité une opération, DLo surnage à BKN cette saison en enregistrant 16,9 points lorsqu’il est sur les parquets. On peut notamment penser à son match contre Philadelphie cette semaine, durant lequel il a signé une feuille à 22 points 5 rebonds et 3 passes, le tout en 16 petites minutes, après seulement cinq matchs joués depuis son retour de blessure. Ce genre de performance, allié à l’éclosion du meneur Spencer Dinwiddie, offre aux Nets la douzième place à l’Est, avec un bilan de 19 victoires pour 33 défaites, chaque succès de l’équipe de New York faisant verser une larme à Koby Altman. On notera ce soir le retour de Caris LeVert du côté de Brooklyn, alors que Lonzo Ball sera toujours absent pour les Lakers.

Séquence émotion donc attendue ce soir au Barclays Center, et on ne doute pas que le public de Brooklyn saura faire honneur au plus grand joueur de l’histoire sa franchise. Après, pour ce qui est du basket pur, il y a Toronto – Portland à la même heure. À vous de voir.