Les Spurs font rideau sur Kawhi Leonard : absence à durée indéterminée, ça sent pas très bon…

Il n’aura pas fallu attendre longtemps avant que les Spurs ne décident de sortir l’artillerie lourde. Face aux doutes et aux interrogations concernant Kawhi Leonard, la franchise texane a tiré un rideau pour une durée indéterminée.

Sale nouvelle pour les membres de l’équipe, mais aussi pour les fans de l’armée noire et blanche. Alors qu’il avait réalisé son retour sur les parquets le 12 décembre dernier et retrouvait un poil de rythme vers la fin d’année civile, l’ailier aux mains tentaculaires avait alterné entre présence en grinçant des dents et absence en se bouffant les doigts. Le genre de jeu que San Antonio n’aime pas vraiment pratiquer, surtout avec une star qui représente le présent ainsi que l’avenir dans ce coin du Texas. Par conséquent, avec autant de questions posées au quotidien par le monde extérieur et un joueur qui ne peut évoluer à 100% de ses capacités, Gregg Popovich et R.C. Buford ont choisi d’opter pour le shutdown autoritaire : absence à durée indéterminée, merci de bien vouloir zapper Kawhi pour un bon petit moment. C’est au niveau de son quadriceps, du moins d’un point de vue communication, que les Spurs ont voulu être très clair en indiquant qu’il se remettait petit à petit de sa blessure mais que ça allait prendre pas mal de temps. Et cette durée, potentiellement définie en coulisses, ne peut venir affecter la saison de San Antonio avec un tic-tac permanent qui viendrait gonfler le taf de Pop et de ses hommes. Au lieu de laisser l’ombre d’un doute, la franchise décide donc de placer un stop pour le moment définitif, et qui sera retiré une fois de vraies infos rassurantes obtenues via le staff médical et le joueur.

Le souci de ce type de décision, pour ceux qui observent les Spurs chaque jour, c’est qu’on peut se demander tout simplement ce qu’il en est vraiment et ce qui va se passer désormais. S’agit-il d’une absence de type “laissez-nous tranquille putain de merde, il reviendra cette saison et on vous le dira quand ça nous arrangera“, ou bien sommes-nous dans un cadre bien plus embêtant de type “c’est une vraie blessure qui va mettre un terme à sa saison, mais mieux vaut ne pas communiquer dessus” ? Depuis longtemps, San Antonio a gardé ses cartes proches du torse comme on dit, ne laissant fuiter que très peu de choses en dehors de ses coulisses. Sauf que pour la suite, il va tout de même falloir savoir comment agir. Notamment car, au-delà de cette simple campagne, l’ami Leonard sera vraisemblablement agent-libre dans un an, lui qui possède une player option pour la saison 2019-2020. Pas de quoi paniquer dès aujourd’hui en déroulant des scénarios de départ flippant, mais une vraie possibilité qui est celle de ne pas revoir Kawhi cette année et le retrouver en dernière année de contrat avec pas mal de choses à prouver sur le terrain. Ceci menant évidemment à d’autres points liés au management, et au recrutement à faire cet été, en passant par les joueurs à conserver dans l’effectif. Bref, c’est un peu shaky en ce moment mais au lieu de laisser ça traîner, les Spurs ont décidé d’être “clair” sur leur franchise player. On oublie, et si on le retrouve, on sera tenus au courant.

Impossible de savoir si on reverra Kawhi Leonard sur les parquets cette saison. San Antonio reste ultra-scred dans ce genre de situation, encore plus quand il s’agit du patron sur le terrain : place aux jeunes et à du full-LaMarcus Aldridge, point barre.

Source : NBA.com