Giannis Antetokounmpo et Damian Lillard, joueurs du mois de mars : on se retrouve en Playoffs ?

Un nouveau mois qui commence, des joueurs qu’on applaudit en transe ! Hier, ce sont deux hommes qui ont reçu la bise de la NBA, pour leurs efforts sur le mois dernier : Giannis Antetokounmpo et Damian Lillard.

Non, ce ne sont pas des joueurs présents sur le podium de leur conférence qui ont été félicités cette fois-ci. La Ligue a voulu mettre en avant deux jeunes dont la production a été exceptionnelle sur cette fin de saison, notamment dans la capacité à installer leur équipe dans un siège du Top 8. Concernant le Freak du Wisconsin, il n’y avait pas de grand débat à avoir quand on se souvient de son travail de titan, à domicile comme en déplacement : 22,4 points, 8,4 rebonds, 4,8 passes, 1,8 contres, 1,3 interceptions et le tout à 51,4% de réussite au tir, c’est costaud. Mais surtout, c’est une ligne qui a permis aux Bucks de remporter 14 matchs sur 18 joués, un mois tellement productif qu’il fallait remonter à 1971 pour revivre un même niveau d’excitation ! Des victoires à Boston, chez les Clippers, à Portland, mais aussi à la maison face à Toronto ou Indiana, ce mars 2017 restera comme un bijou dans le placard de Giannis. Et aujourd’hui 5ème à l’Est, le All-Star peut aborder les Playoffs avec sérénité.

De l’autre côté du pays, c’est Damian Lillard qui a défoncé la concurrence, en pointant son poignet de l’index droit. Comme d’habitude, le phénomène nous a fait sa spéciale en explosant après le All-Star Game, histoire de faire regretter les votants du début de saison : 29,1 points, 4,4 rebonds, 6 passes, 1,4 interceptions, à près de 42% de réussite à distance, sympa le Dame. Les Blazers en ont profité pour doubler Denver au classement et s’installer dans le Top 8 de l’Ouest, une queue de poisson autorisée par 13 victoires en 16 matchs sur le mois de mars, bilan qu’aucune autre équipe a pu taper en NBA. On se souvient évidemment de l’explosion de Lillard à Miami avec 49 points, mais aussi des victoires à San Antonio, à Oklahoma City, contre Houston et contre les Nuggets, bref un mois idéal pour le sniper de Portland qui voudra finir le boulot en verrouillant son strapontin de Playoffs.

Pas de LeBron, pas d’Isaiah, pas de Curry, pas de Kawhi, les cadors ont vécu un mois de mars compliqué pendant que les jeunes se retroussaient les manches : on se recroise en Playoffs, félicitations !

Source : NBA.com