L’Association remet ça à Johannesburg : rendez-vous en août pour le deuxième NBA Africa Game !

Après le succès remporté par la première édition qui s’était tenue en 2015, la Ligue vient d’annoncer la date du prochain NBA Africa Game. Prenez vos agendas, la crème du basket international a rendez-vous à Johannesburg le 5 août prochain.

Décidément, le All-Star Weekend apporte toujours son lot de bonnes nouvelles. Alors que les joueurs sont en train de se dorer la pilule à Cancun tandis que les plus chanceux bronzent sous les projecteurs des télés du monde entier à New Orleans, Adam Silver a fait une annonce qui devrait faire des heureux. Encouragée par la réussite du premier match NBA jamais organisé sur le continent africain le 1er août 2015, la Grande Ligue a décidé de réitérer l’événement cette année. Les joueurs de la Team Africa et de la Team World seront attendus le 5 août prochain au Ticketpro Dome, dans la capitale d’Afrique du Sud. Le match se déroulera après la quinzième édition de Basketball Without Borders et ses bénéfices seront reversés à l’UNICEF, à la Fondation Nelson Mandela ainsi qu’à SOS Children’s Villages South Africa.

“Le basketball assiste à un développement exponentiel en Afrique. Notre retour à Johannesburg cet été fait partie de l’engagement de la Ligue de continuer d’offrir une expérience NBA authentique aux fans du monde entier. Je voudrais remercier la NBPA [National Basketball Players Association ; l’association des joueurs, ndlr] pour leur participation et pour être des partenaires extraordinaires sur ce match et les événements qui l’entourent.”

Il y a deux ans, la Team World avait fait toute la course derrière avant de surprendre les hôtes dans les tous derniers instants du match. L’équipe de Chris Paul et Jeff Green était donc repartie avec la victoire (101-97), mais la soirée avait surtout permis aux fans d’en prendre plein les yeux avec des actions collector comme le Dream Shake de Hakeem Olajuwon sur le pauvre Nikola Vucevic, renvoyé sur les bancs de l’école le temps d’un geste mythique. Cette année, Bismack Biyombo et Emmanuel Mudiay ont d’ores et déjà répondu à l’appel alors que l’on apprendra les autres membres de Team Africa au compte goutte. En face, seule la présence de C.J. McCollum a été confirmée pour le moment. Nicolas Batum, Boris Diaw et Luc Mbah A Moute faisaient notamment partie de la première édition et les organisateurs ne devraient pas trop peiner à trouver des volontaires comme l’explique Michele Roberts, directrice exécutive de la NBPA sur ESPN.

“Les joueurs NBA comptent parmi les athlètes les plus populaires du monde et nous sommes excités de continuer à promouvoir le basket à l’international avec ce deuxième match en Afrique. Nos joueurs sont engagés pour faire grandir ce sport sur le continent africain et ce match d’exhibition va continuer le travail déjà établi lors du premier match historique en 2015.”

Rien que pour voir The Dream et Dikembe Mutombo en short, cette rencontre est immanquable. D’autant qu’à une telle période de l’année, la moindre image de basket est bonne à prendre. Alors si en plus c’est pour la bonne cause…

Source texte : ESPN