Serge Ibaka file à Toronto contre Terrence Ross et un tour de Draft : les Raptors font all-in

On le sentait venir, le Magic devait faire quelque chose après une première partie de saison aux limites du catastrophique. C’est désormais chose faite, Rob Hennigan a bougé. Le GM d’Orlando vient de se mettre d’accord avec son homologue de Toronto – Masai Ujiri – pour un échange autour de Serge Ibaka. L’intérieur “espagnol” va donc filer dans le Nord pendant que Terrence Ross et un choix au premier tour de la Draft 2017 vont faire le chemin inverse. BOUM ! 

Orlando has agreed to trade Serge Ibaka to Toronto for Terrence Ross and a 2017 first-round pick, league sources tell @TheVertical.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 14 février 2017

Orlando s’est mis d’accord avec Toronto pour y envoyer Serge Ibaka contre Terrence Ross et un premier tour de la Draft 2017, selon ce qu’on dit des sources de la ligue à The Vertical.

Sans faire offense au superbe trade entre Bucks et Hornets impliquant Miles Plumlee, Roy Hibbert et Spencer Hawes, il s’agit ici du premier gros mouvement de joueurs en prévision de la deadline qui arrive à grand pas (23 février, jeudi prochain). Échangé au soir de la dernière Draft, Serge Ibaka va donc connaître une troisième équipe en moins d’un an. Ce trade est clairement le fruit de ce choix bizarre qu’a fait le Magic en juin lorsqu’il fut décidé de récupérer un Ibaka dans sa dernière année de contrat contre Victor Oladipo, Ersan Ilyasova et le rookie Domantas Sabonis (11ème choix). Cela n’a pas fonctionné du tout pour la franchise floridienne qui a cru un instant en ses chances de se battre pour les Playoffs mais qui se retrouve aujourd’hui dans le fond de la conférence Est avec seulement 21 victoires pour 36 défaites et surtout un fond de jeu inexistant. Sans parler du fait qu’on les voyait déjà perdre Serge Ibaka cet été sans aucune contrepartie vu qu’il sera agent-libre. C’est d’ailleurs certainement ce dernier élément qui a poussé le front office d’Orlando à rechercher un échange dès maintenant. Dans ce sens, réussir à obtenir Terrence Ross – qui reste un bon joueur à avoir sur un banc – ainsi qu’un premier tour de Draft (celui des Clippers détenu par les Raptors) est clairement une façon de sauver les meubles après le coup de poker tenté à l’été.

Les Raptors eux, voulaient se renforcer sur le poste 4 en vue des luttes qui les attendent en Playoffs à partir de mi-avril. Les Canadiens ont été finalistes de l’Est en 2016 et n’entendent pas faire moins bien cette année. Sauf qu’ils ne sont pas sur la meilleure tendance possible récemment (6 défaites sur les 10 derniers matchs) et pointent à la cinquième place de leur conférence puisqu’ils se sont faits dépassés par les Celtics, les Wizards et les Hawks. Trois équipes qu’il va falloir affronter tôt ou tard en post-season. Comme le rapporte également le fabuleusement bien renseigné Adrian Wojnarowski, cela faisait longtemps que Masai Ujiri s’intéressait à Serge Ibaka :

Sources: Toronto is trading for Ibaka with intention of trying to re-sign him in free agency this summer. Masai Ujiri has long coveted him.

— Adrian Wojnarowski (@WojVerticalNBA) 14 février 2017

Sources : Toronto fait cet échange pour avoir Ibaka avec l’intention d’essayer de le re-signer lors de la Free Agency cet été. Masai Ujiri le convoitait depuis longtemps.

Car le risque est bien là pour les Raptors. Ibaka restera-t-il cet été quand viendra le moment pour lui de regarder ce qu’on lui offre en termes de contrat ? Pas impossible mais pas si sûr. Sans compter que Toronto aura également le cas Lowry à gérer… A très court terme, Ibaka va venir renforcer de manière évidente la raquette des Dinos. L’ami Serge est un bon défenseur capable de shooter de loin en attaque et qui aura de bons spots dans l’attaque en isolation de Toronto grâce aux différence que Kyle Lowry et DeMar DeRozan peuvent faire. C’est indéniable, sur le papier et normalement sur le parquet, cet échange offre à Toronto la possibilité de regarder dans les yeux tous les autres grosses écuries de l’Est. Cela permet aussi d’espérer pouvoir mettre à mal la domination des Cavs à l’Est en cas de confrontation en Playoffs.

Bref, Toronto tente un coup. Ils sont all-in pour les Playoffs à venir. Orlando bricole dans le but de cacher sa misère. Voici en tout cas un premier gros trade qui pourrait en appeler d’autres car si les Raptors ne vont certainement plus bouger, le Magic est susceptible d’animer encore plus cette semaine à venir avant le deadline. 

Source : Yahoo Sports