L’ambiteux plan Presti : un duo Blake Griffin – Russell Westbrook dans un an au Thunder ?

Le 19 juil. 2016 à 20:22 par Alexandre Martin

Le Thunder a décidé de ne pas donner suite à la Qualifying Offer de Dion Waiters, le laissant ainsi libre de signer où il le désire. Dans un premier temps, l’idée qui nous est venue en tête fut de penser que ce move de Sam Presti avait pour but de créer un maximum de place dans le salary cap d’OKC pour attaquer sérieusement Russell Westbrook et le pousser à prolonger dès cet été afin de s’assurer sa présence au delà de 2017-2018. C’était vrai mais ce ne serait pas l’unique but du GM des derniers finalistes de l’Ouest… 

Car si le cas Westbrook est certainement source de prise de tête dans les bureaux du front office du Thunder, il s’agit aussi pour eux d’anticiper au mieux l’avenir et de réfléchir à comment reconstruire le plus vite possible une équipe ultra-compétitive après le départ soudain de qui vous savez où vous savez. Bien évidemment, garder Russell aka Monsieur Triple-Doubles à la mène est la base du plan Presti. Mais ce qu’il ambitionne par la suite est très costaud et devrait plaire aux fans de la franchise qui viennent d’être violentés ces dernières semaines. Et quoi de mieux que de faire revenir un enfant du pays pour redonner le sourire aux supporters, qui plus est un enfant du pays qui n’est autre que l’un des meilleurs ailiers-forts actuels en NBA ? Nous parlons de Blake Griffin qui est né à Oklahoma City il y a un peu plus de 27 ans et qui serait la cible prioritaire du Thunder lors de la Free Agency 2017 comme le signalait aujourd’hui Adrian Wojanrowski :

Ce mouvement (de ne pas garder Dion Waiters) protège le premier objectif de cette inter-saison qui est, selon beaucoup de sources de persuader le quintuple All-Star Russell Westbrook de renégocier son contrat, ce qui éliminerait tout de suite le souci de sa Free Agency en 2017.

Pour Westbrook, le scénraio le plus probable d’une renégociation serait d’utiliser l’espace sous le cap du Thunder pour garantir qu’il restera sous contrat avec le Thunder pendant la saison 2017-2018. Cela donnerait à Oklahoma City une chance de recruter une de ses cibles prioritaires – Blake Griffin qui sera agent-libre en 2017 et qui est né à Oklahoma – pour l’associer à Westbrook.

Un duo Westbrook – Griffin avec Adams et Oladipo en role players de luxe autour ? Voilà une perspective alléchante qui ne devrait pas laisser ce bon Russell de marbre. Et alors pour ce qui est des fans… Voir un tel duo, à peu près bien entouré, défendre leurs couleurs serait à coup sûr accompagné d’un plaisir assez intense. Westbrook gagnera presque 17,8 millions la saison prochaine pour la dernière année de son contrat. En prolongeant, Russell pourrait se voir allouer plus de 26 millions par sa franchise mais cela ne se fera pas sans contrepartie. Et cette dernière est évidente : l’assurance de rester au moins une année de plus.

Ensuite, il s’agira de convaincre un Blake Griffin pour qui le climat californien commence peut-être bien à se faire très lourd. Il est quasi-certain qu’il ne va pas lever l’option qu’il a sur sa dernière année de contrat avec les Clippers. Il a actuellement des soucis à régler avec sa jambe mais avec un an devant lui, cela ne devrait pas être un problème quand il deveindrait donc agent-libre en juillet 2017. Revenir dans SA ville pourrait plaire à Griffin. Constituer la plus incroyable paire de marsupilamis de la Ligue avec le rouquin pourrait beaucoup plaire à Westrbook. Le plan est là. Il reste à voir s’il est possible de poser les premières grandes lignes sur le papier en prolongeant Westbrook dans les prochains mois.

Cela peut paraître assez improbable et trop peu sûr pour le Thunder mais on en a vu d’autres en NBA. Et puis, franchement, avouez que ça aurait une sacrée belle gueule ! bref, c’est clairement le meilleur plan possible pour Presti et le Thunder…

Source : nba.nbcsports.com

Source image : Harry How/Getty Images