Kristaps Porzingis retrouve son mode Porzingod : 29 points à 11/16, il est donc encore vivant !

Le résultat le plus Mercredi Panzani de la soirée ? Le voici. Chez des Bulls qui n’en ont apparemment rien à foutre d’une qualification en Playoffs, ce sont les Knicks qui se sont imposés, grâce à la résurrection de leur phénomène : Kay-Pee !

Voilà une performance qui rendra la journée de ce jeudi nettement plus belle pour les fans de New York City. Car s’il y avait un joueur dont la fatigue, les blessures et plus généralement le rookie wall faisait mal, c’était Kristaps. Fabuleux en début de saison puis traqué par les défenses adverses, sans oublier un changement de coach qui fait toujours plaisir lorsqu’on souhaite s’adapter à une nouvelle Ligue, le géant perdait la plupart de ses repères et la hype chutait bien évidemment avec. Pas la plus mauvaise des nouvelles sachant que s’il avait continué sur son rythme de novembre la région aurait installé une ville, un jour et une statue en l’honneur du joueur, mais il fallait surtout qu’on retrouve le Porzingis agressif, mis en avant, profitant de ses qualités athlétiques comme techniques pour se remettre en confiance. Et qui de mieux que Chicago pour faire ça ? Fred Hoiberg n’ayant toujours pas la main sur son groupe, les Bulls se sont d’abord retroussés les manches avant de présenter un basket tout simplement dégueulasse, encaissant la bagatelle de 115 points dont 69 rien que dans le second et troisième quart…! Typiquement le genre d’effort défensif qu’on attend d’une équipe dont l’objectif est d’aller en Playoffs, avec une attitude impeccable puisque les soldats de l’Illinois prenaient de haut leur adversaire du soir, malgré le match chaud-patate de Nikola Mirotic (35 points à 9/13 de loin).

Sauf que dans le genre phénomène ayant joué en Espagne et capable de s’écarter avec bonheur, Kristaps avait lui aussi de quoi écoeurer ses défenseurs. N’hésitant pas sur ses catch and shoots et variant parfaitement entre feinte, drive vers le panier et tir bien dressé, le jeune homme réalisera un de ces meilleurs matchs depuis un bon bout de temps, lui qui n’avait pas dépassé les 24 points depuis le 12 janvier dernier, après avoir réussi cette performance à 3 reprises en moins de deux moins sur le début de saison. Mais plus qu’une histoire de record ou de statistique, c’est dans l’agressivité qu’il était plaisant de revoir le phénomène vers ses standards attendus, profitant des faiblesses défensives adverses pour se régaler, sur demi-terrain comme en transition. Pau Gasol peut d’ailleurs le confirmer, lui qui se mettra malheureusement sur la route du Letton lancé en pleine raquette, un tomar bien puissant qui donnera le sourire à de nombreux fans des Knicks puisque ce genre d’action rappelait l’excitation du début de saison. Surtout, avec un Melo qui rentrera lui aussi des tirs bien clutch dans les dernières minutes, c’est une victoire convaincante que l’armée new-yorkaise s’est offerte ce mercredi, de quoi offrir un peu de répit à des supporters chagrinés par une nouvelle campagne jetée à la poubelle au bout de quelques semaines. Les Playoffs ? Un sujet déjà bouclé depuis plusieurs semaines. Mais la suite ? Il faudra l’aborder avec Porzingis au centre. Et quand on revoit ce dont est capable le bonhomme lorsqu’il est bien utilisé et mis en avant, on ne cesse de vouloir y croire.

Simple soirée isolée, ou première étape afin de bien terminer sa saison, en réalisant quelques autres grosses performances ? On le vérifiera par la suite, mais la satisfaction était visible sur le visage du garçon en sortie de match, lui qui n’avait pas connu ce sentiment depuis quelques temps. Cartonner, punir son adversaire et l’emporter, voilà qui lui fera le plus grand bien. A lui, comme à ses fans.

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