Pau Gasol aimerait re-signer à Chicago : pour jouer le titre ou pour profiter de la ville ?

À mesure que la saison avance, les Bulls continuent de décevoir. Malgré cela, Pau Gasol donne sa priorité à la franchise de l’Illinois lors de la prochaine free agency. On se demande pourquoi.

Rapidement cette année, Pau Gasol avait prévenu : il souhaite décliner l’option sur sa dernière année de contrat pour tester le marché cet été, laissant de côté un peu moins de huit millions de dollars pour signer un dernier bail sur une plus longue durée. Forcément, les rumeurs l’envoyant du côté de Memphis pour retrouver son frère et retourner là où tout a commencé pour lui ont fait surface, surtout devant les difficultés des Bulls cette saison et les nombreux bruits de couloir l’ayant envoyé à Sacramento lors de la dernière trade deadline. Pourtant, l’Espagnol ne semble pour avoir pour ambition que s’éloigner des rives du Lac Michigan, Chicago gardant sa préférence.

Je n’aime pas parler du futur. Nous verrons ce qui va se passer. La porte sera toujours ouverte pour les Bulls parce que je vais devenir agent-libre, et Chicago restera toujours mon premier choix. Je ne sais pas à quel point la franchise pourra essayer de me conserver. Je sais que j’ai mis de côté un deal plus intéressant financièrement pour être dans une équipe avec la chance de remporter un titre. – Pau Gasol.

Sauf que le bilan des Taureaux depuis que l’ancien des Lakers est dans la place n’est pas brillant. Irréguliers et irritants l’an dernier, médiocres cette saison, les bovins ne semblent pas sur le point de remporter un titre à moins d’un cataclysme d’ici la fin de saison ou cet été. On peut donc légitimement s’interroger quant aux motivations pouvant pousser l’Espagnol à poursuivre son expérience et sa conquête d’une nouvelle bague au United Center. D’ailleurs, même si Gar Forman le grand architecte de cette sublime équipe a déclaré vouloir lui aussi continuer avec Pau Gasol dans la raquette, on se demande si le mieux pour les deux parties ne serait pas de se claquer la bise et se dire au revoir, on reste bons amis. Car dans la philosophie de jeu de Fred Hoiberg où il faut courir, on ne voit toujours pas comment les immenses qualités de Pau peuvent s’exprimer parfaitement sans nuire au collectif, ce qui lui est de plus en plus reproché à Windy City.

Si la situation ne se présente pas, je devrais accorder de l’importance à d’autres choses. Bien entendu la chose la plus importante n’est pas l’argent, je veux aussi que mon jeu soit apprécié. – Pau Gasol.

On réitère donc notre question : pourquoi rester à Chicago ? Pas de titre en vue, pas non plus d’amour fou entre lui et les fans – même s’ils sont conscients du niveau du bonhomme, pas de gros contrat à imaginer – fais pas le con Gar, sinon on te lynche -, soit finalement aucune raison valable pour lui de prolonger. Sauf si la vie à Chi-town lui convient vraiment, ce qui semble avoir pesé dans la balance déjà il y a deux ans, les opportunités culturelles de la ville ayant fortement plu à l’Espagnol. Suffisant pour encore une fois donner l’avantage aux Bulls ?

On ne sait jamais ce qui peut se passer, mais on opterait plutôt pour un départ de Pau Gasol. Sinon, on se retrouve dans un an, même époque, pour parler des mêmes maux dans l’Illinois.

Source : Real GM

Source image : AP Photo – Paul Sancya