Dernier Game 7 entre Chris Paul et les Spurs : c’était en 2008, mouillette à New Orleans…
Le 02 mai 2015 à 15:52 par Bastien Fontanieu
Tous les yeux sont tournés vers Los Angeles ce soir, puisque Spurs et Clippers mettront leur saison sur la table pour un Game 7 épique. C’est donc l’occasion parfaite pour revenir sur les derniers gros matches en carrière de certains…
Près de 20 saisons que les soldats de San Antonio rôdent dans la Conférence Ouest, naviguant entre les décennies pour maintenir un niveau d’excellence autour de Tim Duncan. La légende vivante des ailier-forts était déjà là quand CP3 tentait sa première vraie chevauchée, une aventure sublime autour des gentils Hornets et notamment ce bon vieux Byron Scott. On aurait dû voir la carotte venir, l’entraîneur de New Orleans n’arrivant pas à passer l’ogre Spurs sur ces demi-finales de 2008 malgré un très beau combat. Cette série va jusqu’aux 7 manches, Chris Paul est déjà au sommet de son art alors que ce ne sont que ses premiers Playoffs, le gonze carbure tout de même à 23.7 points, 10.7 passes et 2.6 interceptions de moyenne sur la série, de loin son plus haut et beau niveau afin de ponctuer une campagne de saison régulière sublime. En effet, Paul termine second au classement du MVP derrière un Kobe Bryant particulièrement doué avec une balle orange, mais les Hornets veulent surprendre les Spurs et donnent tout dans cette série qui se termine à la maison, chez CP3.
Un peu comme ce soir en fait ! Bien évidemment, les contextes sont différents, les effectifs aussi, seul le modèle du public peut être récupéré. Ces bons vieux Spurs se ramènent avec Robert Horry, Fabricio Oberto et des chaises pliantes en Louisiane, histoire de spoiler totalement la possible Finale de Conférence entre Chris et Kobe. Et comme par hasard ? Gregg Popovich joue à son jeu préféré, 48 minutes à avancer chaque pion sur son échiquier face à un Byron Scott qui faisait déjà ses gammes. Résultat, on tombe sur la teuf défensive de la décennie, un bon gros 91 à 82 avec des Hornets qui ne terminent qu’à 40% au tir. Manu Ginobili se balade (26 points), Duncan tape son 6184628461ème double-double en Playoffs (17-14) et les Spurs l’emportent à l’extérieur sur ce Game 7 pourtant bouillant sur le papier. Grosse déception pour Paul et ses copains qui devront malheureusement regarder San Antonio s’en prendre plein la face par les Lakers, Kobe terminant la saison en larmes dans le TD Garden de Boston.
Du coup, on ne va pas tenter le moindre parallèle bidon avec le match de ce samedi, mais voilà ce que donnait Chris Paul sur son dernier duel bien chaud face aux Spurs. Le meneur termine certes à 18 points et 14 passes, mais ses copains ne suivent pas le rythme. On comptera sur Doc Rivers pour nous faire les ajustements nécessaires afin de mettre les champions en titre dans le doute, eux qui enverront probablement toute leur énergie dans la bataille de ce soir. Entre Kawhi Leonard qui a loupé de nombreux paniers facile, Tony Parker qui est encore en saison régulière et Duncan qui a touché trois gonfles au poste, il y a de fortes chances pour que Popovich ait poussé deux trois gueulantes pendant la session vidéo entre Spurs. Mais le momentum est en faveur de CP3, surtout que sa carrière est devant un vrai carrefour. Droite, tu perds et solidifies ainsi l’image de joueur qui régale jusqu’en avril avant de pleurer en mai. Gauche, tu l’emportes et fermes de nombreuses bouches en réalisant le match parfait pour mettre à terre un rival de longue date. C’est devant Chris Paul, on ne peut plus reculer et il n’y aura pas Byron Scott sur le banc.
The floor is yours, young man.
Source image : Zimbio
