Julius Randle et Jordan Clarkson carburent chez les Lakers : on prépare déjà l’après-Kobe !
Le 07 oct. 2014 à 15:24 par Bastien Fontanieu
De la même manière que Nikola Mirotic chez les Bulls, le duo composé par Julius Randle et Jordan Clarkson n’était pas attendu mais a carburé pour sa première en public : grand soleil et ciel bleu concernant l’avenir des Lakers !
Tout d’abord, il y avait Kobe. Ensuite, c’était probablement Steve Nash qu’on voulait voir le plus, afin d’être sûrs que son décès n’avait pas été déclaré sans nous prévenir. Enfin, Carlos Boozer et Jeremy Lin complétaient le podium des hommes les plus scrutés avant ce premier match de présaison, un duel bien offensif entre Lakers et Nuggets. Au final ? Si 3 de ces 4 joueurs auront donné de quoi sourire, Boozy étant toujours coincé dans sa tourmente depuis des siècles, c’est surtout la jeunesse qui a pris la une des journaux pour se faire une place au soleil. Pas le temps de déconner avec les anciens ! Le duo prometteur Randle-Clarkson s’est tout de suite montré très à l’aise, et c’est avec sérénité que Byron Scott a empoché sa première victoire en tant que coach des angels.
Le premier était dans le viseur de nombreuses critiques. Jugé trop physique, pas assez agile et surtout doté d’une adresse limitée à l’extérieur, Julius Randle devait se montrer agressif d’entrée pour prouver à certains que la Grande Ligue ne lui faisait pas peur. Pas peur on a dit ? Dès sa première action, le produit de Kentucky fonce au cercle et vient écraser un tomar énorme à deux mains sur le pauvre Jusuf Nurkic, venu faire la rotation défensive. Le banc se lève, et la pression tombe : il est bien là le phénomène drafté en 7ème position de la dernière cuvée. Tout au long de la rencontre, Randle montrera une aisance fabuleuse pour son âge et un potentiel au niveau des attentes placées en lui. Sur des rebonds défensifs arrachés entre les arbres, il remonte seul la balle et passe limite pour un arrière. Quand on sait que le bébé fait 2m06 pour 113 kilos, ça laisse rêveur. Une sorte de mix entre Zach Randolph et Lamar Odom qui n’a certes pas trouvé la ficelle sur le tir extérieur, mais a montré une détermination enivrante sur chaque pénétration. La raquette est pourtant bien peuplée dans le Colorado, mais Julius n’en a rien à faire : 10 points et 8 rebonds à 5/9 au tir, s’il y a bien un homme qui devrait voler du temps de jeu à Boozer c’est lui.
Le second n’avait rien à perdre, tout à gagner, et surtout un nom à transmettre aux connaisseurs. Mission accomplie pour Clarkson, qui a montré une polyvalence et un sens du collectif étonnant. Toujours présent pour faire l’effort et ainsi garder son équipe au-dessus de son adversaire, le 46ème choix de la dernière Draft n’a pas été timide et a carrément pris le leadership offensif des Lakers. Quelques 14 points et 5 rebonds, à 3/13 au tir certes mais quand on sait que Nick Young sera absent pour un bon bout de temps à cause d’un pouce cassé, c’est rassurant de voir qu’un gamin n’a pas peur de vouloir contribuer à la marque. Son agressivité lui a d’ailleurs permis de tenter et rentrer le plus de lancers hier soir, un signe qui a dû faire plaisir à Kobe et Scott, les deux hommes tentant d’intégrer sensiblement les enfants dans la rotation.
Au final, s’il y a de fortes chances pour que le temps de jeu du duo reste assez faible tout au long de la saison, les fans inquiets peuvent se rassurer : cette année, les Lakers ont dégoté deux jolis produits en sortie d’université. Rendez-vous dans quelques semaines pour voir ce que Scott fera de la jeunesse !
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