Maturité précoce : titulaire ou remplaçant, ailier-fort ou pivot, Tristan Thompson est au service des Cavaliers

Le 29 sept. 2014 à 18:43 par Benoît Carlier

Irrémédiablement relégué sur le banc suite au trade de Kevin Love à Cleveland, Tristan Thompson fait preuve d’un bel esprit de solidarité et aborde cette nouvelle saison avec beaucoup d’envie et une volonté intacte de servir le collectif de l’Ohio.

Une fois n’est pas coutume, la géographie NBA a été totalement bouleversée pendant l’été, la faute à des transferts d’envergure mondiale de part et d’autre de la Ligue. L’exemple le plus flagrant de cette redistribution des cartes reste celui de Cleveland, propulsé à un statut de favori légitime pour le titre final grâce aux venues de LeBron James et Kevin Love, entre autres. Mais il reste, au sein de la franchise de l’Ohio, certains visages connus par les fans des Cavaliers qui ont pu suivre l’échec de leurs idoles à atteindre les PlayOffs la saison dernière. Parmi ceux-ci, il y a notamment celui de Tristan Thompson, ailier-fort émérite qui n’a cessé de donner satisfaction à son coach au fil des saisons malgré les résultats anecdotiques de son équipe.

À 23 ans, le Canadien entame déjà sa quatrième saison chez les professionnels avec la ferme intention de poursuivre sa progression au sein d’un groupe considérablement renforcé pendant été. S’il avait pris l’habitude d’être dans le cinq majeur, il devra cette fois laisser sa place à plus fort que lui en la personne de Kevin Love. Le risque du métier selon Thompson qui ne semble pas se morfondre sur son sort pour autant.

« Je ne pense pas avoir beaucoup à m’ajuster. Depuis que j’ai rejoint les Cavaliers en 2011, mon rôle a toujours été le même. Quand je rentre sur le parquet, c’est pour jouer dur et jouer mon jeu. Ça ne va pas changer. »

Même si c’est au risque de perdre du temps de jeu ou de changer de position et jouer pivot, le produit de Texas souhaite simplement être utile à Cleveland, d’une manière ou d’une autre.

« Mon unique priorité consiste à aider l’équipe à gagner des matches et à grandir en tant que franchise. […] En fin de compte, je suis un joueur de basket. J’ai déjà joué pivot plus tôt dans ma carrière. Que cela soit ailier-fort ou pivot, je jouerais là où je pourrais aider mon équipe à gagner des matches. Rien ne change. »

Cette saison sera primordiale sur tous les plans pour Tristan Thompson qui deviendra restricted free agent l’été prochain si les Cavaliers ne lui proposent pas de prolongation de contrat avant le 31 octobre de cette année, ce qui n’a pour l’instant jamais été évoqué selon le Northeast Ohio Media Group. Mais avec des statistiques stabilisées à 11,7 points et 9,2 rebonds la saison dernière, le dunkeur compulsif ne se fait pas vraiment de souci pour son avenir.

« Je ne suis pas du tout inquiet concernant mon contrat. J’essaye de me concentrer uniquement sur l’équipe en essayant d’intégrer au mieux la philosophie de coach David Blatt. Tant que nous gagnons, c’est tout ce qui m’importer cette saison. »

Tristan Thompson fait ici preuve d’une belle maturité concernant la concurrence interne qu’il s’apprête à rencontrer tout au long de la saison. Mais avec un si bon esprit, il n’y a stristement aucune raison pour que l’on entende pas résonner quelques « Maple Smash » à la Quicken Loans Arena cette année encore…

Source : www.cleveland.com | Image de couverture : northpolehoops.com