D’après Billy King, Paul Pierce était trop cher pour les Nets !

La saison dernière, les Nets ont fait exploser le record de Luxury Tax (90 millions de dollars) pour une franchise dans l’histoire NBA. Il semblait que le propriétaire et multi-milliardaire Mikhail Prokhorov n’en avait que faire et qu’il paraissait prêt à brûler autant de billets verts que nécessaires pour aller chercher une bague. 

Apparemment, cette addition plus que salée a entraîné de lourdes pertes financières pour les Nets et a atteint un point que le Russe voudrait ne pas dépasser. Du coup, alors qu’on s’attendait à voir Paul Pierce rempiler à Brooklyn aux côtés de son pote Garnett. Mais l’ailier – qui envoie toujours la vérité à la face de ses adversaires (surtout en fin de match) – a filé à Washington pour un montant d’environ 11 millions sur deux ans qui ne semble tout de même pas insurmontable. D’après Billy King, l’argent a pourtant clairement joué un gros rôle dans ce départ comme il l’a expliqué à Tim Bontemps du New York Post :

“C’était notre plan d’attaque (de faire baisser la masse salariale) et, quand nous avons démarré les négociations, le montant qu’ils (Paul Pierce et ses conseillers) demandaient était trop élevé et, à ce moment-là, j’ai vraiment pensé qu’il (Paul Pierce) était sur le départ. Donc, nous avons commencé à changer nos options parce que nous entendions dire qu’il allait finir ailleurs et donc nous devions nous préparer à ça. Et quand il est revenu, nous avions déjà avancé différemment.”

“Notre but est de ne pas en être là où nous en étions (la saison passée en termes financiers). Nous nous y sommes retrouvés l’an passé mais ce n’était pas notre intention au départ.”

Il est vrai que pour offrir 5,3 millions à Pierce cette saison (comme le font les Wizards), il en aurait coûter plus de 23 millions aux Nets en incluant la Luxury Tax. Donc Brooklyn n’a pas gardé Paul Pierce pour faire des économies. Oui, nous parlons bien d’économies puisque les Nets ne peuvent pas mettre cet argent sur un autre joueur que l’ailier venu de Boston. Il y a un an ou deux, Prokhorov aurait sans doute donné son feu vert pour payer le joueur et toutes les taxes qui vont avec car, avec ce départ, les Nets ont certainement perdu une arme importante pour réaliser leurs très hauts objectifs.

En fait, maintenant que les Nets ne semblent plus prêts à faire sauter la banque, ils semblent réaliser comment toutes les autres franchises de la ligue sont obligées d’opérer. La construction d’un roster est une science inexacte et capricieuse qui occasionne parfois des déceptions comme quand on perd un joueur de la trempe de Paul Pierce… 

Source : ProBasketballTalk

Source image : Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images