Heat – Pacers, Analyse du Game 3 : le rouleau compresseur floridien en mode diesel

Vexés d’avoir perdu l’avantage du terrain, la mission des Pacers est simple lors de leur séjour à Miami : remporter au moins un match pour ne pas être décrochés dans cette finale de conférence. Si le premier quart temps de ce Game 3 a clairement tourné en leur faveur et semblait dessiner une soirée heureuse pour eux, le Heat s’est ensuite mis en route pour broyer les joueurs d’Indiana. Analyse de cette victoire 99-87. 

Ce qu’on attendait :

Sur la lancée de sa victoire lors du Game 2, le Heat devait profiter de son retour en Floride pour confirmer qu’ils avaient bien pris le contrôle de la série en ayant récupéré l’avantage du terrain. Côté Pacers, on se demandait quel serait le niveau de Paul George, bien présent sur la parquet, après sa commotion cérébrale. Pour contre balancer, la star du Heat Greg Oden était lui aussi disponible. Pour la première fois des PlayOffs, il ne sera pas en costume mais en tenue de basket. Suffisant pour éteindre Indiana, ou du moins remporter un match une fois de plus serré et défensif. Ben oui, East Coast baby !

Ce qui s’est passé :

Un départ bien pourri de Miami… Alors qu’Indiana rentre avec application dans le match, le Heat oublie comment jouer au basket. Pertes de balles, fautes offensives, maladresse, rien ne va pour LeBron James & co. À moins de 4 minutes de la fin du premier quart temps, les Pacers mènent 17 à 4, le Heat en est à 1 passe décisive pour 6 balles perdues, Chris Bosh est sur le banc pour 2 fautes et le “Birdman”, Shane Battier ainsi que Ray Allen sont envoyés sur le parquet pour sonner la révolte. Elle vient doucement, Miami parvenant à boucler cette période à 21-14, ce qui n’est pas si mal vue leur entame de match.

Ce n’est toujours pas brillant en début de second quart temps pour le Heat et Chris Bosh qui se fait enrhumer par Luis Scola (2 fois) puis contrer par Ian Mahinmi avant de prendre sa troisième faute en ayant joué moins de 9 minutes. Le secteur intérieur des Pacers se balade, mais l’adresse à 3 points (3/5 à cet instant du match) des locaux leur permet de ne pas complètement lâcher prise. Spoelstra ne sait pas comment revenir dans le match, il tente même le pari Rashard Lewis, la dépression guette le coach du Heat, mais aussi les fans de American Airlines Arena.

Après 18 minutes de jeu, aucun joueur de Miami n’a dépassé les 4 points. Et Indiana ne semble pas forcer non plus. Le 5 Lewis-Haslem-James-Wade-Cole va remettre les Floridiens dans le match en leur permettant de repasser sous la barre des 10 points. Il y a du mieux, une défense plus pressante, mais toujours rien de transcendant. Paul George prend sa troisième faute alors qu’il reste encore plus de 3 minutes avant la mi-temps et Frank Vogel sort Evan Turner du frigo pour remplacer son franchise player. Les pertes de balles sont maintenant côté Indiana, Miami grignote son retard. Les arbitres ont le coup de sifflet facile, c’est au tour d’Udonis Haslem de prendre sa troisième faute alors qu’il reste 2 minutes. Mine de rien, mine de crayon, Miami est de nouveau dans le match malgré un énorme Lance Stephenson en triple double alerte (8 points, 9 rebonds, 4 passes) et surtout grâce au retour des tauliers Wade et James, auteurs de 18 points sur les 38 de leur équipe. +4 pour Indiana à la mi temps.

Au retour des vestiaires, Indiana semble disposé à servir de nouveau Hibbert à l’intérieur. Mais la perte de George Hill pour 4 fautes sur un passage en force déséquilibre de nouveau les Pacers, et Miami en profite pour prendre l’avantage pour la première fois du match, 52-51. Chris Bosh est lui aussi à 4 fautes, mais il ne sert à rien sur cette rencontre, une fois de plus, donc cela importe peu. Un nouveau match commence, plus serré et plus âpres. Enfin, c’est ce qu’on croit à ce moment. “Sir Lancelot” est déjà en double double. Easy. Et avec les problèmes de fautes de Hill, c’est à lui maintenant de mener le jeu d’Indiana, un bon plan pour ceux qui ont choisi “Born Ready” dans leur Fantasy League. Mais il s’éteindra par la suite, terminant à 10 points, 11 rebonds, 5 passes et 3 interceptions.

Les coups de sifflets continuent, comme les balles perdues, Udonis Haslem puis Paul George rejoignent leur banc à leur tour pour 4 fautes. Toujours pas de Greg Oden alors que les deux intérieurs titulaires sont sur le banc, mais que fait Spoelstra ? Et bien comme tout le monde, il maudit des arbitres bien sévères et qui passent leur temps à siffler. Vogel lui se demande comment donner le ballon à Hibbert (16 points, 2 rebonds), oublié par ses coéquipiers durant le second quart temps, et qui ne touche pas beaucoup plus de ballons dans le 3ème. Frustré.

Le pressing défensif du Heat gène considérablement les Pacers. Portés par le duo LeBron James – Dwyane Wade (40 points à eux deux), Miami est devant 71-64. Inimaginable après le premier quart temps, mais logique depuis le retour des vestiaires. Vestiaires que James va visiter avant la dernière période, qui tire la jambe.

Après avoir fini le quart temps sur un panier à 3 points, Wade récidive pour commencer le quatrième. Paul George, maladroit jusque là, lui répond. Mais les choses se compliquent de nouveau pour Indiana, George Hill prenant immédiatement sa 5ème faute. Avec lui, les Pacers sont à +6. Sans lui, -13. Tout est dit sur son importance sur ce match qu’il va finir sur le banc (enfin il fera son retour à 2 minutes de la fin, sans pouvoir changer l’issue de la rencontre).

Suite à une faute de D-Wade sur George, Bosh a la bonne idée de se faire siffler une technique. 3/3 aux lancers pour le #24 des Pacers, plus que 2 points d’écart. L’ailier d’Indiana porte son équipe sur ce quart temps et se met au niveau de son statut. Mais une interception de Wade qui amène un 3 points de Ray Allen en transition redonne 8 points d’avance à Miami. La machine Jesus Shuttlesworth est en marche, il rentre un nouveau panier à 3 points après une perte de balle bête de Paul George qui gâche une contre attaque. +11, Indiana parait largué. Surtout que Chris Bosh réussit même à marquer à longue distance … avant de prendre sa 5ème faute.

Quelques instants plus tard, c’est au tour de Lance Stephenson de perdre une balle, et la sanction tombe : nouveau panier à 3 points de Ray Allen. Une question se pose, quand Frank Vogel va-t-il réaliser que laisser David West en défense sur l’arrière du Heat ne fonctionne pas ? Espérons pour les Pacers avant le prochain match. Miami est sur un 18-5, le match est plié alors qu’il ne reste que 2 minutes 30 à jouer. Plus rien n’aura d’intérêt dans la partie.

Il a abusé : George Hill

Lorsqu’il était sur le parquet, George Hill a été bon, en aidant les Pacers à installer leur jeu tout en freinant le meneur adverse. Lorsqu’il était sur le parquet, George Hill réduisait en partie le nombre de pertes de balle de son équipe (même s’il concède 4 turnovers) en posant mieux l’attaque de son équipe. Lorsqu’il était sur le parquet, Indiana a dominé le Heat de 8 points. Oui mais voilà, le meneur des Pacers n’a passé que 21 minutes à jouer (8 points, 2 passes, 2 rebonds), rapidement et régulièrement mis sur le banc à cause de ses fautes, et son absence a coûté cher à son équipe. Frank Vogel a besoin de George Hill sur le terrain, on l’a bien vu ce soir.

Il a assuré : Ray Allen

Bien entendu, LeBron James (26 points à 9/12, 5 rebonds, 7 passes, 4 interceptions mais 6 pertes de balle) et Dwyane Wade (24 points à 9/16, 4 rebonds, 4 passes et 3 interceptions, merci de vous inquiéter de ses genoux), comme depuis le début de la série, ont dominé les débats et prouvent – si besoin – qu’ils sont clairement les leaders du Heat. Au moment où Chris Bosh luttait pour exister (9 points à 4/12, 4 rebonds, 5 fautes) et que Paul George (17 points dont 10 en début de 4ème quart temps, 5/13, 2 rebond 4 passes) ramenait les Pacers dans le match, ils ont besoin d’un autre joueur pour les épauler. C’est alors que Jésus est arrivé. Moyen sur les 3 premiers quarts temps (3 points, tous sur lancers francs), Ray Allen est sorti de sa boite sur la dernière période pour porter le coup de grâce.  4/4 à 3 points (pour un total de 16 points sur l’ensemble du match), il a écoeuré les Pacers et en particulier David West chargé de défendre sur lui.

La citation du match : LeBron James

Après un  nouveau panier à 3 points de Ray Allen, “King James” laisse exploser sa joie. Il sait déjà que la victoire est dans la poche. Comment ça ce n’est pas une citation ?

Et maintenant ?

Indiana doit absolument remporter le prochain match à Miami sous peine d’être au bord de l’élimination. Reste à savoir comment les coéquipiers de Paul George vont réagir à cette défaite, eux qui semblaient avoir pris le match par le bon bout et qui ont compté jusqu’à 15 points d’avance sur le Heat. Il leur faudra une réaction d’orgueil lundi soir pour prouver qu’ils méritent d’aller en finale NBA. À l’inverse, LeBron James et Dwyane Wade (impressionnant depuis le début de la série) montrent qu’ils savent gagner et qu’ils connaissent le chemin vers le titre. Si les Pacers ne parviennent pas à les freiner, la série pourrait tourner court.

Game 4 : Pacers @ Heat, lundi 26 mai 8:30 pm (mardi 27 à 2h30 en France)

Game 5 : Heat @ Pacers, mercredi 28 mai 8:30 pm (jeudi 29 à 2h30 en France)

*Game 6 : Pacers @ Heat, vendredi 30 mai (horaire non défini)

*Game 7 : Heat @ Pacers, dimanche 1er juin(horaire non défini)

*si nécessaire

Source image couverture : @BleacherReport