Joueurs de l’ombre et dévoués : clé du succès pour le Heat

Du côté de South Beach, d’un match sur l’autre, chaque role player ne sait pas s’il va avoir un temps de jeu conséquent ou devoir jouer la cheerleader en bout de banc. Une situation qui n’est pas toujours facile à vivre pour ces “joueurs de l’ombre” mais ils sont tous d’accord pour dire que c’est un sacrifice qui en vaut la peine dans le cadre d’une quête de titre. 

En fait si le nom au dos du jersey est autre que James, Wade ou Bosh, vous n’avez aucune certitude quant à votre temps de jeu match après match dans l’équipe floridienne. Coach Spoelstra fait des choix à chaque match en fonction de l’opposition, de la rencontre précédente, de la suivante… C’est comme ça à Miami et plutôt que de s’en plaindre, les joueurs en rigolent comme le précise Shane Battier :

“Nous faisons des blagues sur le sujet mais je ne peux pas les partager avec le public.”

Au premier tour, Udonis Haslem a été utilisé en tant que titulaire à la place de Battier, notamment pour s’occuper du cas Big Al en défense alors que lors du premier match face aux Nets, le co-capitaine du Heat n’a joué que deux petites minutes en toute fin de match. on en connaît beaucoup qui se seraient plaint d’un tel traitement de la part de leur coach mais Haslem lui comprend parfaitement les choix tactiques de son entraîneur :

“Nous pouvons jouer de la façon qui nous arrange. C’est pour ça que nous avons des gars prêts à jouer dès que qu’ils sont appelés. Vous devez être prêt et faire le job. Donc nous nous ajustons et quelque soit le joueur appelé, il va faire jouer et faire le boulot. Il sera prêt.”

Il est clair qu’étant donné l’absence quasi totale de menace intérieure chez les Nets, Udonis Haslem n’aura vraisemblablement que peu de minutes de jeu dans cette série. En revanche, Shane Battier va, lui, se voir confier la tâche de défendre sur Joe Johnson et va donc se retrouver avec un temps de jeu conséquent. Coach Spoelstra sait tout ça, les joueurs aussi et cela permet au Heat de s’adapter à l’adversaire sans perdre de son efficacité. James Jones, également, qui avait été le “remplaçant surprise” au premier tour, s’est vu “piquer” ses minutes par Rashard Lewis pour ce premier match du deuxième tour. Là, c’est un choix de Spoelstra certainement dû au fait que le coach veut maintenir tout le monde dans le rythme. Et pourtant, l’ami James Jones avait été très efficace derrière l’arc (44%). Résultat : seulement deux minutes pour lui dans le Game 1 contre les Nets ! Mais, il sera prêt à recommencer si Spoelstra fait appel à lui lors des prochaines rencontres.

Un King qui montre la voie entouré de ses deux acolytes D-Wade et Chris Bosh, des role players qui connaissent leur boulot sur le bout des doigts et qui se coulent parfaitement dans le moule préparé par un coach Spoelstra souvent inspiré dans ses choix de rotations : voilà la recette du Heat. Une recette mise en place tout au long de la saison régulière et qui a sûrement coûté quelques victoires aux pensionnaires de South Beach mais qui pourrait leur rapporter une bague dans les prochaines semaines. Qui aura un gros temps de jeu au prochain match ? James, Wade et Bosh c’est sûr, pour les autres : réponse en direct cette nuit…

Source : miamiherald.com

Source image : Noah Graham/NBAE via Getty Images