Le gentil Westbrook et les méchants médias : “Ils essaient de nous séparer”

Hier, devant les journalistes, Russell Westbrook n’a pas hésité à faire des reproches adressés aux médias quand il a du répondre à quelques questions sur les problèmes du Thunder qui se retrouve mené 2 – 1 dans sa série face aux Grizzlies. C’est vrai que beaucoup de critiques sont tombées sur les joueurs d’Oklahoma City suite aux deux derniers matchs perdus en prolongations. 

Les reproches ont fusé dans tous les sens. Russell Westbrook a été qualifié de croqueur et de mauvais gestionnaire. Kevin Durant, qui sort d’une énorme année, a dû, lui, encaisser les saillies de certains qui voient en lui un monstre de saison régulière qui s’écroule en PlayOffs et enfin, le banc du Thunder en a également pris pour son grade car sa production n’est pas à la hauteur d’une équipe avec des ambitions telles que celles d’Oklahoma.
Selon les propos rapportés par Brian Windhorst d’ESPN, Westbrook a vivement châtié les médias :

“J’ai le sentiment que les médias essaient de nous séparer les uns des autres. Quand personne ne rentre ses tirs, nous essayons de trouver la raison entre nous. Vous (les médias), vous essayez de déterminer de qui c’est la faute. Ce n’est pas une seule personne qui a perdu, nous avons tous perdu. […] Nous sommes tous ensemble là-dedans.”

Le meneur d’OKC réfute donc l’idée qu’un seul joueur ou un petit groupe de joueur du Thunder soit(ent) seul(s) responsable(s) des soucis actuels de l’équipe. Pourtant, il y a effectivement pas mal de critiques à faire et des critiques tout aussi ciblées qu’incontestables. Westbrook, par exemple, est à 5 sur 25 derrière l’arc depuis le début de la série. Il parait clair que tous ces tirs n’étaient pas de bons tirs. Kevin Durant a fini le match 3 à 0/8 aux tirs primés pendant que Caron Butler et Reggie Jackson cumulaient un splendide 2/14 au shoot. Ces faits sont indéniables et il est plutôt compréhensibles que les observateurs de la grande ligue en parlent et blâment les auteurs de ces prestations douteuses… Alors, bien évidemment, la performance de Westbrook dans le Game 3 donne lieu à des réactions assez partagées puisque le marsupilami du Thunder comme celle, très détaillée, de Sean Hojnacki, analyste pour le Bleacher Report :

“Westbrook a accéléré en deuxième mi-temps comme Durant était très bien pris. Il a rentré deux énormes 3 points dans la dernière minute; les deux ont permis à son équipe d’égaliser et le deuxième était un panier à 4 points suite à une faute de Tony Allen. Westbrook a marqué 30 points et s’est débrouillé pour prendre 12 rebonds, ce qui est plus que n’importe quel autre joueur. cependant, il a aussi perdu 4 ballons et ne totalise que 2 passes décisives en 39 minutes. Les caméras de TNT nous l’ont montré sur le banc au début du 4ème quart avec son genou dans la glace comme un vétéran. Il n’a que 25 ans et ses jambes ont déjà beaucoup souffert et même avec un Westbrook en forme en plus de Durant il apparait qu’il va être difficile pour le Thunder de remporter cette série face aux Grizzlies.”

Il est vrai que sur les deux derniers matchs perdus par le Thunder, un manque d’alchimie au sein de l’effectif a semblé transparaître et cela ralenti bien évidemment l’attaque des hommes de Scott Brooks. La défense de Memphis n’y est pas pour rien non plus… La capacité des oursons à sortir les bonnes actions au bon moment, en prolongation par exemple, a également été impressionnante. Le mot de la fin sera pour Kevin Durant qui reste très confiant et donne rendez-vous à tout le monde cette nuit pour le Game 4 :

“Nous avons déjà été dans cette situation auparavant, donc nous savons que nous pouvons gérer ça. Il nous est arrivé d’être mené 2 – 0, nous avons été menés 2 – 1. Donc je pense que cette expérience va nous aider à nous en sortir.”

Confiant et optimiste donc le KD ! En même temps, on le voyait mal nous dire que c’était mort… Il est vrai que le Thunder a de l’expérience mais il ne faut pas oublier que Memphis aussi. Les Gasol, Conley, Randolph, Allen ou autre Miller ne sont pas des oursons de 6 semaines, ils sont déjà tous allés assez loin en PlayOffs et savent qu’en gagnant ce soir, ils feraient un pas de géant vers le tour suivant. C’est donc bien le Thunder qui aura une immense pression pour quatrième match. Dans ce Fedex Forum surchauffé et rempli d’ours enragés, Kevin Durant, Westbrook et toute la bande vont devoir prouvé qu’ils ont du mental et qu’ils ne font pas partie de ces équipes qui déroulent en saison régulière pour s’éteindre en post-season… 

Source : bleacherreport.com

Source image : hiphopmorning.com