Vieille rengaine : Larry Bird à “100%” derrière Franck Vogel…

Malgré une progression fulgurante lors des 3 dernières saisons, les Pacers sont devenus depuis 1 mois la cible de toutes les critiques. Problèmes d’égo (Hibbert), choix douteux (Bynum, Turner) et résultats catastrophiques, le cocktail parfait pour faire du coach le bouc-émissaire parfait. Mais à 5 jours des PlayOffs, le président de la franchise leader de la Conférence Est a tenu à apporter tout son soutien à Franck Vogel. Un grand classique…

Il n’y a pas si longtemps que ça, énoncer Franck Vogel dans la liste des éventuels candidats au titre de Coach Of The Year était loin d’être idiot. Cependant, depuis, de l’eau a coulé sous les ponts dans l’Indiana et la situation aujourd’hui n’est plus tout à fait la même. Larry Bird, président bien en chair de la franchise, le sait et l’avait fait remarqué dans les pages de l’Indy Star:

“A de nombreuses occasions, nous avons refusé le combat face à nos adversaires, en restant immobiles et en attendant que les choses se passent. Et c’était aussi le cas en début de saison, même si on gagnait beaucoup plus souvent. Les joueurs doivent vraiment avoir à l’esprit qu’il faut être prêt chaque soir face à l’adversaire. Arrêter de se dire que ce ne sont que des matches à prendre les uns après les autres et se dire au contraire que chaque match est une finale.”

Une intervention forte, et plus encore quand on sait qu’elle avait eu lieu avant même la série moisie qui vient de voir Indiana perdre 9 de ses 10 derniers matches… L’occasion de voir, aujourd’hui, si le son de cloche est toujours le même pour “Larry Legend”, notamment à propos de Vogel:

“Je suis à 100% derrière lui. Comme je l’ai dit en milieu de saison, il y a des choses qui ne me plaisent pas et je suis allé à sa rencontre pour lui en faire part. L’objectif est juste de tirer un trait sur tout ça et de repartir de l’avant avec Franck.”

Une déclaration qui conforte donc Vogel dans la tempête qui secoue les Pacers depuis quelques semaines, mais à prendre tout de même avec des pincettes tant il est évident que Bird n’allait pas se tirer une balle dans le pied en se séparant de son coach à un moment aussi important de la saison.

Si les Pacers ont le roster et le talent pour aller très  loin dans ces PlayOffs, l’air ambiant et la forme actuelle pourraient aussi avoir raison d’une franchise dont beaucoup faisaient un candidat au titre il y a de ça quelques mois. Et dans ce cas présent où Paul George et sa clique ne rejoindraient pas ne serait-ce que la finale de conférence, on est assez pressé de savoir si Larry Bird sera toujours à 100% derrière son coach…

source: probasketballtalk.nbcsports.com

image: nba.com

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