Duel du soir : Les Clippers en visite chez le barbu, sweep et 3ème place en jeu

Dans une heure et demie (à 1 heure cette nuit), les Clippers (3ème à l’Ouest) entreront sur le parquet des Rockets (4ème à l’Ouest) avec pour but de sweeper les texans en saison régulière ! Spectacle assuré au Toyota Center ! En effet, les trois premières confrontations entre ces deux équipes ont été très intenses et offensives et se sont toutes soldées par une victoire de Chris Paul et sa bande. 

Un affront que James Harden et sa troupe voudront laver à tout prix. Plusieurs raisons à cela : Déjà, se faire balayer en saison régulière quand on est une cylindrée aussi ambitieuse que celle de Houston, ça fait mauvais genre, limite même pas sérieux. Ensuite, ce match est plus qu’un simple affaire d’orgueil et de sweep en saison. Il s’agit d’un affrontement entre deux équipes qui sont actuellement à la lutte pour la troisième place de leur conférence. Les Clippers sont devant avec un bilan 51 victoires pour 22 défaites mais les Rockets sont à l’affût avec 49 victoires pour 22 défaites. D’ailleurs, c’est bien simple, en cas de W, les texans passeraient devant leurs adversaires du soir !
Voilà de quoi motiver les joueurs de Kevin McHale qui viennent de gagner 7 de leurs 10 dernières rencontres alors que ceux du Doc viennent de sortir vainqueurs de 8 de leurs 10 dernières sorties. Ce sont donc deux escouades très en forme qui vont s’employer cette nuit à Houston. En revanche, les Rockets vont devoir faire sans deux éléments très importants puisque Patrick Beverley sera absent pour cause de blessure au genou et que Dwight Howard ne pourra également pas tenir son poste car sa cheville le fait encore trop souffrir comme l’indiquait ESPN dans la journée. Ce sont donc Jeremy Lin et Omer Asik et qui vont intégrer le 5 de départ texan laissant de bien maigres options à McHale sur son banc… Côté Clippers, Jean-Jérôme Redick manquera à l’appel et laissera certainement sa place à Willie Green. Danny Granger sera également absent et ne pourra donc pas prendre place sur le banc.

Sans leurs deux meilleurs spécialistes, quelle va être la capacité des Rockets à défendre face à l’armada californienne ? Sans faire offense à J-Lin, qui a de belles qualité, il n’a pas le dixième de l’intensité défensive d’un Beverley et ce soir c’est CP3 en face… De la même manière, quel va être le plan des Clippers pour contenir James Harden ? Willie Green ? Franchement c’est pas génial comme match-up pour le Doc. Demander à Matt Barnes de jouer les gardes du corps sur le barbu ? Pourquoi pas mais cela veut dire qu’un arrière va devoir s’occuper de Parsons, un ailier de 2m06… Dans la raquette, les duels vont être sanglants. Blake et son compère Deandre paraissent bien évidemment supérieurs à la paire Terrence Jones – Omer Asik mais les deux texans sont durs au mal, se battent au rebonds et T-Jones est même capable de rentrer quelques shoots dans le périmètre. Ce ne sera donc pas une partie de plaisir sous les cercles pour les intérieurs des Clippers.
Une chose est sûre, ce match sera très offensif, rythmé et plein de choix tactiques importants à faire pour les deux coachs. A ne manquer sous AUCUN PRÉTEXTE !!

Dans le même temps, les Mavericks tenteront de maîtriser les Kings pour rester au contact de Phoenix et Memphis et les Spurs voudront continuer leur série avec une 17ème victoire à la maison face aux Pelicans. Il faudra suivre aussi le déplacement des Hawks à Washington car ce match pourrait peser sur le classement à l’Est. Pour les amateurs de blow-out, le Heat sera en visite à Milwaukee à 1h30…

Source image : fansided.com