C’est sans doute l’affiche la plus attrayante de l’année : d’un côté le Thunder d’OKC avec un Kevin Durant en mode MVP, et de l’autre le Heat de Miami avec un LeBron James qui cherche à tout prix à rattraper son vis-à-vis dans la course au meilleur joueur de la saison. Cette nuit à 2h, toute la planète basket aura les yeux fixés sur la grosse opposition entre les deux meilleurs joueurs du monde. Un choc qui devrait faire des étincelles !
Moins d’un mois après leur affrontement en Floride, les deux équipes se retrouvent sur les terres d’Oklahoma City pour une rencontre qui s’annonce très mouvementée. La raclée encaissée par le Heat (112-95) le 29 Janvier dernier, sur son parquet, ne doit pas être encore totalement digérée. C’est donc avec le couteau entre les dents que les hommes d’Erik Spoelstra rentreront sur le terrain. Mais en face, le retour du bras droit de Kevin Durant, Russell Westbrook, pourrait bien venir semer la zizanie dans la défense du Heat, déjà bien endommagée fin Janvier.
L’intégration de Russell Westbrook dans la rotation du Thunder
Après presque 2 mois à l’infirmerie pour soigner une blessure au genou, le lieutenant de Kevin Durant réintégrera la rotation du Thunder ce soir. On aurait pu s’attendre au contraire, mais les hommes de Scott Brooks ont été impériaux en son absence. Grâce notamment à un KD tout simplement stratosphérique, ils sont même parvenus à s’emparer de la première place NBA.
On peut alors se poser la question : Son retour mettra-t-il fin à la mise en place parfaite des rôles de chaque joueur dans la rotation ? Si on se demande cela, c’est parce que tout le monde connait la tendance de Westbrook à tenter une multitude de tirs pour des pourcentages parfois très suspects. De plus, il devrait être tellement enthousiaste à l’idée de revenir sur les parquets qu’il pourrait en oublier de laisser Kevin Durant mener l’attaque de l’équipe. C’est en tout cas le meilleur scénario pour Miami. Sauf si Westbrook est dans un grand soir…
Quel remplaçant pour faire la différence ?
Lors du dernier choc entre ces deux grosses écuries de la NBA, c’était clairement le banc du Thunder qui avait permis de maintenir l’écart. Avec un Derek Fisher (15 points) et un Jeremy Lamb (18 points) complètement “on fire” derrière l’arc (9/11 à trois pour les deux), c’était carrément mission impossible pour Miami d’essayer de revenir au score. De plus, le manque de productivité des remplaçants du Heat avait clairement porté préjudice à une quelconque chance de victoire. Souvent en manque de rythme et concédant beaucoup de pertes de balle, la partie n’était que plus facile pour Oklahoma City.
On avait donc l’impression d’assister à un match entre le Thunder et… LeBron James. Le cyborg de Miami avait tout essayé en attaque pour faire revenir son équipe dans le match. Mais ce n’était pas assez pour renverser la situation… Trop esseulé et abandonné par ses camarades il n’avait aucune chance de rivaliser face à ses adversaires. Sa mission de ce soir sera donc de mobiliser toute son équipe dans un match très important pour lui. La course au MVP pourrait être relancée si Miami venait à s’imposer à OKC. Mais plus important encore, la première place à l’Est est encore largement envisageable, et c’est pourquoi la victoire sera primordiale pour les Floridiens…
L’opposition LeBron James/Kevin Durant devrait une nouvelle fois envoyer du lourd : avec chacun l’objectif de taper un grand coup dans la course au MVP, on devrait avoir droit à du très beau basket. Les remplaçants seront primordiaux dans ce match, et le retour de Russell Westbrook pourrait être à double-tranchant. Pour ne rien manquer, rendez-vous à 2h pour suivre cette rencontre au sommet avec TrashTalk !
Source image : fansided.com
