Harcelé au quotidien par téléphone, le Heat ne lâchera pas Norris Cole de sitôt

Il est petit, très bon, a probablement la coupe de cheveux la plus propre de toute la Ligue avec celle de Kenneth Faried, et possède un avenir brillant devant lui. Non, Steve Nash n’a pas de futur en NBA : c’est bien de Norris Cole dont on parlera ici.

Le micro-meneur du Heat réalise un superbe début de carrière avec Miami en tant que lapin Duracell du double-champion en titre, proposant soir après soir un excellent combo agressivité vers le panier et stabilité dans l’organisation d’équipe. Un booster qui fait un bien fou dans la rotation Spoelstra, et qui est en grande partie responsable de la troisième bannière de champion dressée par Pat Riley. Seulement, qui dit talent dit potentiel. Et qui dit potentiel dit projecteurs : Cole est un lieutenant de rêve pour toute équipe qui souhaite posséder une mène solide, mais il est dans une situation pas forcément des plus faciles.

En effet, rares sont ceux aujourd’hui qui seraient capables d’accepter le job de remplaçant derrière Mario Chalmers. Si ce dernier nous a gratifié de quelques perles rares comme son auto-introduction dans le Top 10 des meneurs de la Ligue, ses coups de coudes sanglants et la baisse de son niveau de jeu cette saison nous pousse à le considérer plutôt dans le Top 50, et encore en grattant le fond du tiroir. Attention, il ne s’agit pas là de rapetisser l’importance de Super Mario dans l’effectif du Heat, qui a montré saisons après saisons que sa bonne défense, sa capacité à rentrer les gros tirs et à encaisser les critiques de ses supérieurs était essentielle à la bonne marche de sa franchise. Il s’agit simplement d’établir une vérité qui est aujourd’hui acceptable par beaucoup de monde : Norris Cole est un bien meilleur meneur de jeu que Mario Chalmers.

Du coup, Pat Riley est en ce moment en mode Berlin-Blockade, repoussant systématiquement les offres des nombreuses franchises souhaitant s’approprier les services de ce superbe meneur au fort potentiel. Il n’y a pas un jour sans que le boss du Heat ne reçoive pas une demande de transferts, et pourtant on serait les premiers à envisager un possible énorme deal quand on voit Indiana aiguiser ses couteaux pour le mois de Mai prochain. Cole n’a plus qu’une saison de contrat garantie sur sa première signature en tant que rookie : il pourrait recevoir énormément d’argent et de temps de jeu dans une autre franchise, mais souhaitera-t-il quitter le Heat ?

On sait également que Super Mario, dont on parlait un peu plus haut, est cette année en dernière année de contrat : s’agit-il ici des adieux du meneur à sa franchise quand on voit la force avec laquelle le management reste attaché à Norris ? Avec 8 points et 2 passes en 26 minutes de jeu cette saison, l’ex-pensionnaire de Cleveland State pourrait devenir le meneur titulaire du Heat dès la saison prochaine et obtenir une belle prolongation de contrat, ou bien aller voir ailleurs pour devenir une des options numéro un, au lieu de reprendre simplement le rôle de Mario Chalmers qui consistait surtout jusqu’ici à fournir les Tres Amigos en munitions.

Partira, partira pas ? Norris Cole est un meneur d’exception, qui continue à progresser soir après soir. Eric Bledsoe a beau avoir des qualités athlétiques exceptionnelles, il aura lui aussi eu à vivre derrière un meneur avant d’exploser. En espérant pour le Heat que le garçon n’en soit pas vraiment conscient…

Source : RealGM

Source image : Miami CBS Local