Gregg Popovich, Tom Thibodeau et Doc Rivers ont désormais un point en commun, ils ont tous les trois perdu leur meneur de jeu All-Star sur blessure. Une tendance que le coach des Spurs tente d’analyser à sa façon.
« Je pense qu’il y a plus de meneurs scoreurs de nos jours, » déclarait coach Pop avant le match de ce mercredi contre les Chicago Bulls. « Et la balle est dans les mains des meneurs plus longtemps que par le passé. Je pense qu’en général la balle bouge probablement bien plus que par le passé. Et la chose qui me parait étrange est que je pense que le jeu est moins physique qu’avant à cause des nouvelles règles, en particulier dans le périmètre donc ces choses anormales qui se passent (les blessures) sont peut-être dues au fait que ce sont de grands athlètes, ils prennent des positions inconfortables et fatiguent leurs corps d’une manière dont les joueurs ne le faisaient pas dans le passé. Qui sait ? Mais il y a eu énormément de blessures parmi les meneurs de jeu, je ne sais pas pourquoi. »
Les Spurs ont joué hier leur deuxième match sans Tony Parker, qui devrait manquer quasiment un mois de compétition en raison de son entorse de la cheville gauche. Les Bulls ont joué quant à eux sans Derrick Rose depuis le début de la saison à cause d’une rupture des ligaments croisés, la même blessure qui a écarté Rajon Rondo des parquets jusqu’à la fin de saison.
Popovich sait bien que les blessures font partie des obstacles à surmonter dans une saison NBA et il espère que son groupe aura le mental pour y faire face.
« C’est toujours mieux de jouer avec Parker que sans lui, tout comme c’est le cas pour Derrick, » déclare-t-il. « Mais je pense que plus que toute autre chose, on dépend du caractère et du professionnalisme de ses joueurs pour continuer à avancer. Il ya deux possibilités : vous pouvez pleurer et gémir et personne ne s’en soucie, ou vous pouvez jouer les matchs, vous battre et agir comme la personne absente, et je suis sûr que c’est ce que Thibs a fait. »
« Il demande les mêmes choses que lorsque Derrick était là, ça ne va pas changer. Les attentes sont juste aussi élevées, et les sessions vidéo et entrainements sont les mêmes que quand on prépare une équipe pour les Playoffs. Si Derrick est là, c’est évidemment génial, si Tony est là c’est évidemment génial, mais sans eux vous devez continuer. »
Les Bulls ont réussi à maintenir un niveau de jeu impressionnant, notamment grâce à Joakim Noah qui a fait sa première apparition au match des étoiles cette année et qui compile en moyenne 12 points, 11.4 rebonds, 4.2 passes, 2.3 contres et 1.3 interception en 38.3 minutes par match. Des chiffres qui forcent l’admiration du coach de San Antonio.
« Ce qui est bien c’est qu’il n’a pas oublié les choses qu’il faisait bien, » commente Popovich. « Parfois certains joueurs veulent ajouter telle ou telle chose dans leur jeu, et parfois ça ne donne rien. Dans le cas de Joakim, il joue toujours avec une grosse énergie, il prend du rebond, il joue en défense de façon toujours aussi féroce. Et il semble qu’il ait acquis un peu plus de confiance dans son shoot à mi-distance, qu’il poste davantage et qu’il soit plus à l’aise balle en mains. Pour le peu que j’ai pu observer en vidéo, j’ai vu que c’est ce qu’il essaye de faire. »
Chicago et San Antonio n’ont peut-être pas les mêmes ambitions cette année, mais une chose est sûre en tout cas, Gregg Popovich aime nos petits frenchies.
Source : ESPN
