Le coach des Philadelphia 76ers souhaite que le vétéran de 31 ans se transforme en véritable mentor de l’équipe. Le joueur, de retour samedi dernier dans le cinq de départ contre les Houston Rockets, devrait sentir son temps de présence sur les parquets évoluer progressivement bien que son apport statistique fléchisse.
“J’aimerai commencer à augmenter progressivement son temps de jeu.” annonce Doug Collins et poursuit : “Nous avons vraiment besoin de lui. Pas uniquement de sa présence, mais également de sa voix et de son leadership. Il peut réellement attirer Jrue (Holiday) et Thad (Young) à ses côtés comme le trio de capitaines de l’équipe.“
L’arrière vit pourtant une saison à un niveau en dessous de celles passées. Sa réussite aux shoots (surtout longue distance) diminue et par conséquent sa moyenne de points marqués par match va dans le même sens.
Mais au-delà des statistiques, Collins veut voir J-Rich s’impliquer d’avantage dans l’encadrement des jeunes joueurs, comme le coach l’avait déjà fait avec Joe Dumars chez les Detroit Pistons de la fin des années 90 : “Je lui ai parlé de l’époque où j’étais à Detroit (…). Joe (Dumars) était à un moment de sa carrière où son niveau déclinait. Je lui ai proposé d’encadrer les jeunes de l’équipe, d’être plutôt un leader pour eux afin qu’il finisse sa carrière dans la dignité. (…) Je ne veux pas qu’il (Jason Richardson) soit le joueur qu’on échange à tout va. (…) Je veux qu’il termine sa carrière dans la dignité.“
En contrat jusqu’au terme de la saison 2014-2015, le goût amer de la fin de carrière commence à se faire ressentir pour Jason Richardson.
Source : CSN Philly.
