Dans le cadre de leur conquête à l’Ouest, les Spurs savent que pour batailler les géants des Clippers / Thunder / Lakers il leur faudra un secteur intérieur des plus solides. Si Boris Diaw et DeJuan Blair ne sont pas les meilleurs vrais intérieurs disponibles, la franchise texane semble vouloir tout miser sur le combo Tiago Splitter – Tim Duncan.
En effet, les Spurs ont pour habitude de commencer le match avec Boris Diaw et Tim Duncan dans la peinture, mais Gregg Popovich n’hésiterait pas à faire quelques changements s’il voit un début d’alchimie se créer entre deux joueurs, ce qui semble être le cas entre le brésilien et Duncan.
“Je prends du plaisir à jouer avec lui,” confiait Duncan hier à-propos de Splitter. “Il a un rôle bien défini dans l’équipe et il le remplit très bien, il se donne beaucoup sous les arceaux. Avec les années je suis davantage devenu un tireur extérieur, même si sur ces trois derniers matchs j’ai eu du mal à rentrer mes tirs. Mais cette complémentarité à l’intérieur entre mon jeu et le sien fait que nous sommes assez efficace en duo.”
Si Duncan s’est surtout exprimé concernant le jeu offensif de son collègue, la légende des Spurs sait que cette saison est avant tout placée sous le signe de la défense, un sujet sur lequel il n’a pas non plus manqué de compliment envers Splitter
“Défensivement, il est très solide et comprends de mieux en mieux le jeu ici. On peut donc jouer avec deux grands et être plus imposants au rebond. Il se déplace aussi très bien sur les pick-and-rolls et on exploite cette qualité au maximum.”
Jusqu’ici, le brésilien avait surtout passé la plupart de sa carrière en sortie de banc. Mais sa progression en font un des nouveaux grands intérieurs de la NBA et son rôle devrait évoluer jusqu’au cinq majeur. Un petit changement qui peut des fois dérégler une équipe, mais Manu Ginobili y veille, en bon capitaine du second groupe.
“Il va falloir qu’on s’y habitue,” avouait Ginboili. “Pendant plusieurs années, nous avons joué avec un ailier-fort plutôt extérieur comme Boris (Diaw) ou Matt (Bonner), ce qui rendait le terrain extrêmement lare avec Tiago seul à l’intérieur. Mais je n’ai aucun problème avec ça, je joue avec de très bons joueurs quoi qu’il arrive et c’est tout ce qui m’importe.
Après deux surprenantes défaites consécutives, quelques changements sembleraient donc possible au sein de la rotation texane. Affaire à suivre !
Source : San Antonio Express-News
