TobeAwaka

Tobe Awaka selon TrashTalk

Pas besoin de lui demander deux fois d’aller au rebond, il y était probablement déjà. Tobe Awaka est un joueur de basketball américain né le 30 janvier 2004 à Poughkeepsie, dans l’État de New York. Ailier-fort de 2m03 pour environ 113 kilos, il évolue actuellement aux Chicago Bulls avec un contrat two-way. Après quatre saisons en NCAA entre Tennessee et Arizona, Awaka n’a pas été sélectionné lors de la Draft NBA 2026.

Excellent rebondeur malgré une taille relativement modeste pour un intérieur, Tobe Awaka s’est progressivement imposé comme un spécialiste des tâches de l’ombre en NCAA. Élu meilleur sixième homme de la Big 12 en 2026 avec Arizona, il a convaincu les Bulls de lui offrir une première opportunité professionnelle. À lui désormais de transformer son énergie, sa puissance et son sens du rebond en véritables minutes NBA.

Tobe Awaka, de Tennessee à une dernière saison référence avec Arizona

Avant la NCAA, Tobe Awaka se fait remarquer à Cardinal Hayes High School, dans le Bronx. Pour sa dernière saison au lycée, il compile 19,2 points et 13,9 rebonds de moyenne et reçoit le titre de Gatorade Player of the Year dans l’État de New York. Pourtant peu référencé dans les classements nationaux des recrues, il rejoint Tennessee en 2022. Son rôle reste limité durant ses deux saisons avec les Volunteers, mais son efficacité et surtout son activité au rebond commencent déjà à définir son profil. En 2023-24, il tourne à 5,1 points et 4,6 rebonds en seulement 13 minutes par match, avec 59,1 % de réussite au tir.

Awaka change de dimension après son transfert à Arizona en 2024. Son temps de jeu augmente et ses qualités deviennent beaucoup plus visibles. Pour sa dernière saison universitaire en 2025-26, il compile 9,3 points et 9,1 rebonds en seulement 20,8 minutes, tout en shootant à 58,7 %. Il termine meilleur rebondeur de la Big 12 avec 353 prises, dont 138 offensives, et reçoit le trophée de Sixth Man of the Year de la conférence. Une dernière campagne qui résume parfaitement le bonhomme : pas besoin de trente minutes et quinze tirs pour peser sur un match.

Quel est le profil de jeu de Tobe Awaka ?

Le rebond, encore le rebond, toujours le rebond. Tobe Awaka possède un excellent sens du placement et utilise ses 113 kilos pour créer de l’espace sous le cercle. Il anticipe bien les trajectoires, verrouille son adversaire au box-out et se montre particulièrement dangereux au rebond offensif. Une qualité qui lui permet de créer des secondes chances sans qu’un système soit dessiné pour lui.

En attaque, son registre reste simple mais efficace. Awaka pose des écrans solides, plonge vers le cercle, court en transition et termine avec puissance ou toucher près du panier. Son tir extérieur reste à développer malgré un encourageant 5/12 à trois points lors de sa dernière saison NCAA. Défensivement, son gabarit lui permet d’encaisser les contacts face aux intérieurs, mais ses 2m03 peuvent devenir un handicap contre les grands pivots NBA. Sa mobilité lorsqu’il doit défendre loin du cercle ou rester devant des extérieurs plus rapides constitue également un axe de progression important.

Non drafté en 2026, Tobe Awaka décroche un two-way contract avec les Bulls

Malgré ses qualités de spécialiste et de solides performances au NBA Draft Combine, Tobe Awaka n’est pas appelé lors de la Draft NBA 2026. Les Chicago Bulls décident néanmoins de miser immédiatement sur son profil et lui offrent un contrat two-way. Il participe ensuite à la Summer League de Las Vegas, où il retrouve exactement le rôle qui lui avait permis de se faire une place en NCAA : énergie, rebond, écrans et efficacité près du cercle.

Le contrat two-way lui permet d’alterner entre les Bulls et leur équipe de NBA G League, les Windy City Bulls. Pour un joueur non drafté dont le profil repose davantage sur son impact que sur sa production offensive, le chemin est assez logique. Awaka doit maintenant prouver que ses qualités peuvent survivre au changement d’échelle face à des joueurs plus grands, plus rapides et plus athlétiques.

Quel avenir en NBA pour Tobe Awaka ?

Tobe Awaka n’a pas besoin de devenir un scoreur pour trouver sa place. Son objectif est plutôt de convaincre Chicago qu’il peut remplir un rôle précis d’intérieur énergique : gagner des possessions au rebond, poser des écrans, défendre avec intensité et terminer les opportunités créées par les autres. Son activité et sa puissance lui donnent déjà une base intéressante pour tenter de gratter des minutes.

La question sera surtout de savoir s’il peut compenser sa taille dans une raquette NBA et devenir suffisamment mobile pour ne pas être ciblé défensivement. Développer un véritable tir extérieur changerait également beaucoup de choses en attaque. Awaka part de loin, puisqu’il n’a même pas entendu son nom à la Draft, mais le rebond et l’énergie restent deux excellentes manières de se faire remarquer. Surtout quand on a passé quatre ans à ramasser les ballons que les autres laissent traîner.

À suivre !

Dernière mise à jour : 29 septembre 2026