Nick Martinelli

Nick Martinelli selon TrashTalk

Un gaucher qui a passé quatre ans à ajouter une corde à son arc jusqu’à finir meilleur scoreur de la Big Ten. Nick Martinelli est un basketteur américain né le 20 avril 2004 à Glenview, dans l’Illinois. Ailier de 2m01 pour environ 100 kg, il évolue aux Los Angeles Clippers sous contrat two-way. Il a été sélectionné en 55e position de la Draft NBA 2026 par les New York Knicks, avant que ses droits ne soient transférés aux Clippers via les Houston Rockets.

Longtemps loin des radars les plus prestigieux, Martinelli a transformé une trajectoire de recrue trois étoiles en ascension constante. Double meilleur scoreur de la Big Ten, recordman des points sur une saison à Northwestern et désormais rookie NBA, il doit prouver que son intelligence, son toucher et son tir peuvent compenser des qualités athlétiques plus ordinaires.

Nick Martinelli, de joueur de complément à meilleur scoreur de la Big Ten

Formé à Glenbrook South High School, Nick Martinelli termine le lycée avec 1 331 points et une place dans la First Team All-State de l’Illinois en 2022. Recrue trois étoiles à Northwestern, il joue peu lors de sa première saison avant de gagner des responsabilités.

Le déclic intervient lors de sa troisième année : 20,5 points et 6,2 rebonds de moyenne, le titre de meilleur scoreur de la Big Ten et 676 points, alors record de Northwestern sur une saison. En 2025-26, il fait encore mieux avec 23 points, 6,2 rebonds et 2 passes de moyenne à 51 % au tir, 41,7 % à trois points et 80,9 % aux lancers francs. Il conserve sa couronne et améliore son propre record avec 759 points.

Martinelli termine sa carrière NCAA avec 1 787 points, sixième meilleur total de l’histoire des Wildcats. Il décroche aussi la First Team All-Big Ten de l’Associated Press en 2026 et deux sélections Academic All-America.

Quel est le profil de jeu de Nick Martinelli ?

Nick Martinelli est d’abord un scoreur malin. Gaucher et solide physiquement, il adore travailler entre la raquette et la ligne à trois points. Il utilise les feintes, les changements de rythme et ses appuis pour rentrer des floaters, des tirs à mi-distance ou punir un défenseur plus petit au poste bas. Pas besoin de sauter au plafond quand on sait trouver les angles.

Son évolution derrière l’arc change toutefois son potentiel NBA. Après plusieurs saisons irrégulières de loin, il a terminé sa dernière année à 41,7 % à trois points. Si cette progression se confirme, il pourra sanctionner en catch-and-shoot, attaquer les close-outs et profiter des espaces créés par les stars des Clippers.

Les interrogations concernent surtout l’athlétisme et la défense. Martinelli manque d’explosivité et de vitesse latérale face aux ailiers NBA les plus rapides. Créer de la séparation sera plus compliqué, tout comme survivre à certains changements défensifs. Pour rester sur le parquet, il devra miser sur son placement, sa puissance et une adresse extérieure fiable.

De la Draft NBA 2026 au contrat two-way avec les Clippers

Les New York Knicks sélectionnent Nick Martinelli avec le 55e choix de la Draft NBA 2026, avant que ses droits ne passent par Houston puis arrivent aux Los Angeles Clippers. Quelques jours plus tard, il signe un contrat two-way avec la franchise californienne.

La Summer League lui permet déjà de montrer que son scoring peut voyager. Face aux Washington Wizards, il inscrit 19 points à 8/9 au tir, avec 5 rebonds, 2 passes et 2 interceptions. Le contexte reste celui de juillet, mais la recette est intéressante : jouer juste sans monopoliser le ballon.

Quel avenir en NBA pour Nick Martinelli ?

Après quatre saisons universitaires, Martinelli arrive avec davantage d’expérience que beaucoup de rookies. Son objectif n’est pas de devenir une option offensive majeure à Los Angeles, mais de convaincre qu’il peut remplir un rôle précis autour des créateurs des Clippers.

Son tir à trois points sera probablement la clé. S’il devient un shooteur suffisamment respecté tout en conservant son toucher à mi-distance et sa capacité à attaquer un mismatch, son intelligence offensive peut lui ouvrir une place dans une rotation. À l’inverse, si sa défense devient une cible et que son adresse retombe, son manque d’explosivité réduira sa marge.

Le contrat two-way lui offre un cadre pour alterner entre NBA et G League et adapter son jeu au rythme professionnel. Nick Martinelli a passé quatre ans à Northwestern à transformer ses limites en solutions. Pour prolonger l’histoire chez les Clippers, il faudra réussir le même exercice un étage plus haut. À suivre !

Dernière mise à jour : 13 octobre 2026