Preview Raptors – Cavs, Game 6 : encore un Game 7 pour Toronto ou vacances avec Drake ?

Après cinq matchs dans ces Finales de l’Est, les Cavs en ont joué 3 à la maison et les ont gagné pendant que les Raptors remportaient leurs deux sorties à domicile également. Chacune des deux équipes a donc su rester maître chez elle et c’est notamment sur cet “avantage du terrain” que les Dinos vont s’appuyer cette nuit (à 2h30 en France) pour tenter de prolonger la série et d’arracher le droit de disputer un game 7. Ce serait la troisième fois pour eux, en trois séries depuis le début des Playoffs…

Pour ce faire, l’escouade canadienne ne comptera pas que sur son public de feu et une ambiance de folie dans le Air Canada Centre. Elle aura besoin de joueurs très déterminés et ils le seront en entrant sur le parquet tout à l’heure sans aucun doute. Elle aura besoin d’un Kyle Lowry tranchant au scoring, altruiste offensivement et prêt à en découdre avec Kyrie Irving ce qui n’est jamais une mince affaire tant le meneur des Cavs est talentueux notamment balle en main. K-Lo le sait, il faut obliger Irving à défendre car il n’aime pas et n’y est pas très doué. Il faut lui rentrer dedans, le faire bosser pour limiter au maximum son impact de l’autre côté du terrain. Bref, en gros Lowry et ses pote de Jurassic Park doivent jouer les patrons à la maison encore une fois et il en a bien conscience comme il le disait hier :

Nous devons jouer de la même manière dont nous avons joué les deux matchs à la maison jusqu’à maintenant. C’est tout ce que nous pouvons faire. Nous ne pouvons pas nous inquiéter concernant un futur déplacement. Nous n’aurons peut-être pas la chance de retourner à l’extérieur si nous ne jouons pas de la bonne manière demain (aujourd’hui).

Lowry : déterminé. Mais DeRozan ? Quel match va nous sortir le swingman de Toronto ? Il a été excellent lors des deux matchs à la maison des siens (32 points à chaque fois). Il va devoir renouveler ce genre d’effort offensif avec cette belle mentalité de combattant que nous l’avons vu adopter. Il peut manger du Gérard Smith, du Iman Shumpert ou tout autre joueur extérieur que Tyronn Lue déciderait de lui assigner. Il le peut. Il doit le faire s’il veut revoir la Q-Arena. Dans le sillage de leur duo de All-Stars, les hommes de Dwnae Casey vont tout donner. Les role players tels DeMarre Carroll, Valanciunas, Biyombo ou autres vont se mettre au service de l’équipe comme ils le font toujours.

La tâche sera donc bien loin d’être évidente pour le roi de l’Ohio et ses ouailles. Ils ont écrasé le match 5 mais cela ne leur garantit en rien une victoire cette nuit. BronBron le sait parfaitement, ses coéquipiers aussi. Et c’est Tyronn Lue qui s’est occupé de donner le ton, un avant-goût de l’état d’esprit dans lequel ses soldats vont entrer dans l’arène dans quelques heures :

Nous voulons aborder ce match comme si c’était notre Game 7. Nous avons bossé dur toute la saison pour en arriver là et nous avons l’intention de traiter ce prochain match comme notre match 7.

Bref, les Cavs ne vont pas débarquer en se disant qu’ils ont joker. LeBron va tout mettre. Love et Irving vont tenter de suivre et d’apporter leurs écots respectifs. Si c’est le cas – et que la défense de l’Ohio est au rendez-vous – ils auront de très bonnes chances. Mais ce ne sera qu’au prix d’un gros match que Cleveland pourra accéder aux Finales pour la deuxième fois d’affilée.

Pronostic : Raptors de 3 à 7 points

Même si LeBron est énorme et que ses deux lieutenants font un bon job, les Raptors vont mettre tellement de coeur qu’ils ont largement les moyens de faire fléchir à nouveau le finaliste sortant. Le match sera serré évidemment mais on a envie de miser sur un Kyle Lowry décisif dans le money time. Et puis on a envie d’un match 7 de feu ce dimanche aussi.

Les Raptors sont devant le plus grand défi de leur histoire. Arracher un match 7 pour avoir une chance d’aller en Finales NBA pour la première fois depuis que la franchise existe. Tout le Canada sera derrière eux. Encore un rendez-vous immanquable ! 

Source image : Getty Images. David Cooper