Preview Cavaliers – Wizards : encore une petite claque Randy ? Une dernière, pour la route…

Rien ne va plus à Washington, les Wizards sont actuellement confortablement installés en 12ème position de leur Conférence avec un bilan de six victoires pour huit défaites qui est bien évidemment très inférieur à leurs objectifs. Pire, ils sont sur une série en cours de quatre revers consécutifs et pour stopper cette spirale négative, il va leur falloir s’imposer sur le parquet de la meilleure équipe de l’Est, qui plus est invaincue à domicile, les Cavs du roi LeBron. Cette rencontre pourrait-elle être la dernière de Randy Wittman sur le banc en cas de défaite ? Pas impossible…

Il faut dire que depuis une semaine, le niveau de jeu des hommes de la capitale est catastrophique. Ils se sont faits violenter par Paul George et ses Pacers mardi dernier avant de perdre de 14 points à Charlotte alors qu’ils menaient de 7 unités à l’entame du quatrième quart. Puis, ils ont été broyés (défaite de 33 points) à Boston avant de perdre chez eux et au finish contre les Raptors sur un tir primé de Cory Joseph. Une défaite que John Wall ne semble pas avoir digéré mais un match dont le contenu est quand même pour lui signe de rebond de la part de l’équipe après trois grosses fessées :

Nous avons eu l’impression de l’avoir laissé filer celui-là. Mais nous pouvons en quelque sorte faire avec vu la façon dont nous avons joué. Et ça, c’est le plus important.

Pourtant avec 32,9% de réussite au tir sur ce match, les Wizards venaient d’envoyer leur troisième sortie de suite sous les 36%…Donc pas de quoi se satisfaire de la manière normalement. Marcin Gortat lui n’hésite pas à exprimer le mal-être qui gangrène le vestiaire des Wizards depuis un moment :

Nous devons nous débarrasser de toutes les mauvaises ondes venant des joueurs, des coachs, du staff et des médias. Ce n’est même plus marrant de venir ici désormais.

Le pivot polonais a raison. On sent bien qu’il y a un gros souci mental, un souci de cohésion au sein de cette escouade qui possède pourtant quelques très beaux talents. Pour rappel, ces messieurs Wall et Beal se considèrent tout de même comme le meilleur backcourt de NBA. Typiquement le genre de déclaration qui fait bien sourire plus qu’autre chose aujourd’hui tant les deux joueurs ne montrent pas du tout un niveau en rapport avec leurs ambitions. Du côté de la baie d’Oakland, voire de Chicago, Phoenix, Portland et Toronto, il y a moyen que la “Wall et Beal meilleur backcourt de la ligue” soit une blague qui fasse exploser de rire toute assemblée au même titre que Mario Chalmers qui s’était auto-proclamé dans le top 10 des meneurs il y a quelques années…

Mais cessons un instant de railler ces pauvres Wizards car ils vont certainement souffrir ce soir. Ce sera le dixième match des Cavs dans leur Quicken Loans Arena et ils ont remporté les neuf premiers. LeBron James est dans ses standards habituels des 12 dernières années (26/7/7) et Kevin Love – qui tourne à 20 points et 12 rebonds de moyenne depuis le début de saison – semble se sentir de mieux en mieux dans l’Ohio. A eux deux, BronBron et K-Love peuvent faire très mal à n’importe quelle équipe. Et comme ils sont en plus entourés de role players tout à fait valables comme Tristan Thompson, Mo Williams, “Gérard” Smith ou encore Matthew Dellavedova, les Cavs sont très compliqués à manœuvrer. D’ailleurs, ils n’ont perdu que 4 fois en 17 matchs pour l’instant. Voilà qui nous donne un peu l’étendue de la tâche qui attend John Wall, Marcin Gortat et toute leur troupe.

Une victoire des Wizards cette nuit (1 heure en France) aurait des allures de miracle et redonnerait un peu d’air à Randy Wittman mais en cas de défaite, le coach expert en tablette sera plus que jamais sur la sellette. Ce qui ne serait pas forcément une mauvaise nouvelle pour les hommes de D.C. car, dans leur situation, un changement semble de plus en plus inévitable et obligatoire…

Source image : Brad Mills / USA Today Sports