Slovénie-Lettonie, la preview : des franchise players absents mais une sacrée occaz’ de jouer un quart !

Première des huit confrontations prévues en ce week-end où aucun d’entre nous ne verra sa famille, ce huitième de finale entre les Lettons et les Slovènes (12h à Lille) sera intéressant à plus d’un titre. Tout d’abord car son vainqueur fera un sacré pas vers le tournoi de qualification olympique, puis surtout car en cas de victoire face à la Turquie, les Français se cogneront en quarts le vainqueur de ce match. On fait le point sur les forces en présence.

Bilan du premier tour

Côté Slovène, on a été plutôt relou sur cette première semaine. Entendez par là que cette phase de poule s’est passée sans encombres et exactement de la façon dont on pouvait l’imaginer. Des victoires face aux footballeurs hollandais et aux rugbymens géorgiens, sans oublier une Macédoine de légumes avalée sans trop de problème. Par contre lorsqu’il a fallu jouer de vraies bonnes équipes comme la Grèce ou la Croatie, bah y’avait plus personne. A l’arrivée un bilan prévu de 3 victoires et 2 défaites, et une troisième place logique pour une Slovénie fade mais efficace.

Pour les Lettons la mayonnaise est différente. A domicile donc forcément partis avec un avantage de ce côté-là, il aura fallu attendre la dernière journée pour aller gratter une heureuse seconde place, qui leur permet quand même d’éviter Nikos Aliagas et Davor Suker en huitièmes… Une victoire inaugurale face à la Belgique et une belle confirmation face à la République Tchèque avaient lancé idéalement Berzins et ses potes mais un non-match (ou plutôt une non-deuxième mi-temps) face aux Lituaniens et un gros fail face aux terribles ukrainiens auront fait frémir tout Riga pendant une journée. A l’arrivée, une victoire logique face aux Sixers d’Estonie et le jeu du goal-average leur offre la deuxième place du groupe. Objectif atteint !

Dernière confrontation

La dernière battle entre les deux pays ne remonte pas à longtemps puisque les deux sélections s’étaient déjà rencontrées le 9 août dernier à l’occasion d’un tournoi de prépa à Riga. Une victoire 72-66 des Lettons qui avaient fait ce jour-là la course en tête durant quasiment tout le match avant de voir leur adversaire revenir leur souffler sur les talons à la manière d’un coureur français sur le Tour de France… Mais ce sont bien les hommes d’Ainar Bagatskis qui s’étaient imposé à l’arrivée, grâce à 19 points de Zainirs Peiners et 16 de Dainis Bertans. Mini-avantage psychologique donc pour les Lettons mais qui ne voudra, à n’en pas douter, pas dire grand chose à Lille dans quelques heures…

Les hommes à abattre

Du beau monde côté Lettonie. Il faudra notamment surveiller le génial prospect Kristaps Porzingis, le shooteur fou Davis Bertans, le catcheur Kaspars Kambala ainsi que le fantasque pivot Andris Biedrins. A surveiller car ces quatre hommes devraient suivre ce huitième de finale dans un bar letton et que l’on ne sait pas si ces mecs tiennent vraiment l’alcool. Sur le terrain, on se focalisera plus du coup sur le sniper Dairis Bertans, “frère de” et meilleur scoreur (10,8 points/match) d’un ensemble très homogène. Le danger viendra de partout pour les Slovènes mais s’il fallait ressortir un nom du roster ce serait peut-être bien celui du joueur de Bilbao.

Pour les Slovènes, même combat puisque la star du pays, Goran Dragic, a du rester faire le ménage dans l’une des résidences de Pat Riley. Malins comme des singes, les dirigeants de la sélection slovène ont donc feinté en décidant de se reposer sur son frère et quasi-homonyme Zoran, au cas ou certains tombent dans le panneau en cas de qualité pourrie du streaming. Le pire dans l’histoire c’est que Zoran se débrouille plutôt bien puisqu’il envoie plus de 15 pions par match depuis le début de l’Euro. Il sera donc avec Jaka Blazic la principale force de frappe de son équipe pour tenter d’emmener son pays vers les quarts.

Prono du rédacteur : +7 Slovénie

Les Lettons ne sont plus chez eux et les Slovènes, bien qu’amoindris par l’absence de leur maître à jouer, ont davantage l’habitude de ce genre de rendez-vous. On partira donc sur une victoire étriquée des hommes de Jurij Zdovc, mais victoire quand même, avec une explosion en vue face aux Français en quarts face au vainqueur de France-Turquie. Et pour se mouiller on va même vous donner un écart : +7 Slovénie.

Rendez-vous donc à 12h pour suivre ce premier rendez-vous des huitièmes de finale, introduction d’un programme bandant durant toute l’après-midi et la soirée….

source image : TrashTalk