Kobe vs. Shaq, épisode 68426 : à 37 ans, le “Mamba” réalise qu’il a déconné à l’époque
Le 27 août 2015 à 12:48 par Nicolas Meichel
Plus de dix ans après leur séparation, Kobe Bryant et Shaquille O’Neal se sont tranquillement assis pour discuter du passé et des fameuses tensions qui existaient entre eux. L’occasion pour le premier d’admettre qu’il a agi comme un sale gosse à l’époque.
Ensemble sous le maillot des Lakers de 1996 à 2004, Shaq et Kobe sont évidemment connus pour avoir tout détruit sur leur passage au début du nouveau millénaire, mais aussi pour leurs nombreux clashs qui ont fait le bonheur de la presse de Los Angeles pendant tant d’années. D’un côté, on avait O’Neal qui critiquait Bryant sur son côté égocentrique et ses craquages au tir alors que de l’autre, le “Mamba” n’hésitait pas à traiter le pivot de “gros sac paresseux”. Bref, c’était tendu, très tendu entre les deux et tout a finalement explosé après la taule reçue face aux Detroit Pistons lors des NBA Finals il y a 11 ans. Mais aujourd’hui, la hache de guerre semble définitivement enterrée et les deux anciens meilleurs ennemis ont tendance à prendre tout ça avec le sourire. Invité sur le podcast d’O’Neal intitulé The Big Podcast with Shaq, Kobe n’a pas hésité à exprimer quelques regrets par rapport au comportement de gosse qu’il avait à l’époque. Selon lui, il n’aurait jamais dû faire de déclarations dans les médias concernant leurs différences car cela n’a fait qu’accentuer la pression autour de la franchise :
En fait le truc c’est que, quand vous dites ça à l’époque, vous le pensez et puis en prenant de l’âge vous avez plus de perspective et vous vous dites “puta** de mer**, j’étais un idiot quand j’étais gamin”. Pour moi, la chose la plus importante, c’était vraiment de la fermer. Ce n’est pas nécessaire d’inclure la presse avec certains trucs. Faut garder ça en interne. Nous avions nos disputes et nos désaccords mais je pense qu’avoir nos débats dans la presse était quelque chose que j’aurais aimé éviter. Mais cela a en quelque sorte créé ce tourbillon autour de l’équipe avec moi, Shaq, la presse et les médias, ce qui nous a mis énormément de pression en tant qu’organisation.
Quant à Shaq, il fait du Shaq :
Beaucoup de choses ont été dites dans le feu de l’action. Je vous garantis que je ne me souviens pas de beaucoup de choses qui a été dit car j’ai changé ma façon de penser. Vous savez quoi, on a gagné trois titres sur quatre, de quoi vous parlez ? Il n’y a même rien à dire sur cette histoire.
S’ils ont bien collectionné les bagues, O’Neal et Bryant auraient probablement pu martyriser leurs adversaires encore plus longtemps, surtout quand on sait qu’ils ont tous les deux remporté au moins un titre (deux pour Kobe) chacun de leur côté. Mais pour le “Mamba”, leur rupture était inévitable du fait de sa personnalité qui se rapproche beaucoup de celle de Michael Jordan :
Est-ce que vous pouvez imaginer combien d’années Michael Jordan et Wilt Chamberlain auraient joué ensemble avec Wilt dans ses meilleures années et Michael en pleine ascension ? Combien de temps est-ce que cela aurait duré avant que Michael ne dise “Vous savez quoi, le temps est venu pour moi” ?
Si on ne refera pas l’histoire, on ne peut s’empêcher d’imaginer ce que Shaq et Kobe auraient pu réaliser s’ils avaient éviter toutes ces embrouilles. Scary !
Source : Bleacher Report
Source image : Los Angeles Times
