L’entraîneur de Markelle Fultz s’enflamme : “S’il est de retour à 100%, il sera immédiatement un All-Star”

Sortis en demi-finale de Conférence, les Sixers se sont imposés comme de sérieux clients à l’Est. Après une intersaison plutôt calme, la vraie recrue de l’été serait finalement leur jeune meneur Markelle Fultz. Surtout qu’à en croire son entourage, il devrait envoyer du très gros bois dès l’an prochain.

Ce sera le gros dossier de cette saison pour les Sixers. Sélectionné à la première position de la Draft 2017, Markelle Fultz n’a pas eu la saison rookie escomptée. L’ancien des Huskies de Washington n’a disputé que 14 petites rencontres, ne compilant que 7,1 points, 3,1 rebonds et 3,8 passes décisives de moyenne. Malgré un joli triple-double contre Milwaukee, le meneur n’était pas lui-même et devra se remettre totalement de son pépin à l’épaule pour devenir le joueur que toute la Pennsylvanie attend. Et visiblement, cette saison pourrait être celle de l’explosion pour le natif du Maryland. Après avoir apparemment retrouvé son shoot, les premières déclarations commencent à tomber, et la hype commence à monter. Pour ne rien arranger, son entraîneur personnel Drew Hanlen était invité sur Fox Sports 1 pour donner une petite update sur les progrès du joueur. Et il semblait dans un premier temps assez prudent.

“We’re not hiding Markelle Fultz, we’re not protecting him…people are going to see the results during the season, and that’s all that matters.”

Markelle Fultz’s skills coach, @DrewHanlen on what we can expect from Fultz next season pic.twitter.com/3tvfTcHr9e

— FS1 (@FS1) July 30, 2018

“Lorsque je l’ai entraîné pour la première fois, j’ai vu qu’il était meilleur que ce que je pensais. Bien entendu, la chose que tout le monde me demande… genre je reçois une centaine de messages privés par jour me demandant ‘sort une vidéo de Markelle Fultz en train de shooter’ et des trucs comme ça, mais ils ne réalisent pas que nous ne sommes pas en train de le cacher, ou de le protéger. Ce que nous faisons vraiment est d’être stratégique et les gens verront les résultats pendant la saison, et c’est tout ce qui compte. Je pense que beaucoup de personnes dans ma position aurait publié [des vidéos, ndlr] juste pour avoir l’attention des médias. Mais au lieu de cela, ce que nous avons fait c’est de se dire ok, pas de commentaires sur tout ce qui bouge et au final il faut faire bosser Markelle.”

Ah cool, enfin quelqu’un qui ne nous promet pas monts et merveilles, et ne met pas une pression énorme sur le meneur de 20 ans… Bah non en fait. Questionné sur le potentiel de son protégé, l’entraîneur craque.

“Une star. Je pense vraiment que, s’il est de retour à 100%, il sera immédiatement un All-Star. Je sais que c’est une déclaration audacieuse, mais je travaille avec beaucoup d’autres All-Stars. Donc je pense que j’ai le droit et la légitimité de dire cela.”

Un peu contradictoire le monsieur. Pourquoi cette longue tirade sur le fait de continuer à travailler sans chercher une pression médiatique inutile pour au final balancer ce genre d’annonces ? Certes le gamin semble spécial, mais on a bien vu que faire monter la hype d’une telle façon n’est pas vraiment la meilleure des solutions. Parce que désormais, le gamin n’a pas le choix : il va devoir poser ses baloches sur le parquet et prouver qu’il est le vrai numéro 1 de draft, sous peine de décevoir toute la Ligue. Même une saison “normale” de rookie (parce que ce sera dans les faits sa première saison complète en NBA) ne suffira pas pour combler les attentes des fans. Surtout avec l’accélération soudaine des Sixers, qui sont passés en une saison du Process à un statut de véritable contender. Beaucoup de pression sur Markelle donc, qui devra prouver que Philly n’a pas fait le mauvais choix en transférant ses assets pour le récupérer.

Avant le retour du basket, tout le monde préchauffe, et tout le monde s’enflamme. Markelle Fultz ne va visiblement pas revenir en toute discrétion, car toute la NBA a désormais hâte de voir évoluer ce joueur qui est promis au plus radieux des avenirs. Rendez-vous donc en pré-saison, pour avoir un petit avant-goût des progrès de l’ancien numéro un de Draft.

Source texte : FOX Sports