Joel Anthony signé par les Spurs : le remplaçant de Pau Gasol va avoir du bon pain sur la planche

Il n’aura pas fallu attendre longtemps avant que San Antonio ne trouve l’intérieur qui manquait chez les remplaçants : Joel Anthony viendra booster la raquette texane pour les semaines à venir.

On connaissait le plan de bataille pour R.C. Buford et son management. Avec un Pau Gasol blessé à la main et qui apprenait qu’il devait quitter les terrain jusqu’en mars, le General Manager de la franchise blanche et noire devait prendre son téléphone et checker qui pouvait bien remplacer autant que possible l’intérieur espagnol. Bien évidemment, impossible de trouver un joueur du même niveau, mais au moins un géant qui connaisse un peu la maison et puisse apporter dans des compartiments fondamentaux du jeu. Selon Shams Charania de chez Yahoo Sports, c’est donc Joel Anthony qui a été rappelé à San Antonio afin de signer son contrat de 10 jours. Rappelé ? Oui, car le Canadien avait participé au camp d’entraînement dirigé par Gregg Popovich, ce qui augmentait déjà ses chances de rester dans le répertoire téléphonique du gourou des Spurs à l’époque. Prié de bien vouloir quitter le groupe lorsque la saison régulière démarrait, l’effectif étant complet, Anthony restait en forme afin de saisir sa chance dans le cas où une opportunité se présentait : boom, le voilà désormais intégré pour 10 jours, San Antonio ayant la possibilité de le signer à nouveau pour dix jours avant de savoir s’il sera conservé tout le reste de la saison ou non.

Une chose est sûre, ce n’est pas pour reprendre le poste de Pau Gasol et ses responsabilités que Joel a été recruté, mais plutôt pour de la taille, de la défense et son expérience. Dans un registre plus proche de celui de Dedmon que celui de l’Espagnol, Anthony pourra peut-être gratter 5 à 10 minutes de jeu par soir en protégeant son arceau avec ferveur. Surtout, et c’est tous les ans le grand rendez-vous attendu chez les fans de San Antonio, le Rodeo Roadtrip sera entamé sans Pau et il faudra bien que certains élèvent leur niveau de jeu. On attend par exemple quelques belles performances venant de Davis Bertans qui a montré de belles promesses sur cette première partie de saison, mais aussi le combo Aldridge-Dedmon qui fait son boulot habituel au quotidien. Comme on a pu le voir ce samedi, les Spurs n’ont pas forcément besoin de tout le monde pour proposer un jeu d’exception à domicile comme à l’extérieur, les Cavs ayant rendu les armes devant l’abnégation des Texans. Maintenant, il faudra conserver cette deuxième place à l’Ouest et maintenir cette belle défense collective, ce que Joel Anthony acceptera de faire avec grand plaisir.

Bagué avec le Heat puis envoyé à droite à gauche, Jojo avait un peu disparu du circuit mais il avait bien passé le début d’automne avec les Spurs. Coup de pouce du destin pour lui, le revoilà à San Antonio, maintenant à lui de transformer son contrat de 10 jours en prolongation pour toute la saison.

Source : Yahoo Sports