T.J. McConnell fait basculer le choc de la nuit en faveur des Sixers : c’est officiel, Brooklyn est au fond
Le 07 févr. 2016 à 06:24 par Benoît Carlier
Alors que quelques courageux s’infligeaient la purge entre Golden State et le Thunder tard cette nuit, le monde entier avait les yeux rivés sur ce choc entre les Sixers de Philadelphie et les Brooklyn Nets. Un immanquable pour tout fan de basket qui se respecte un minimum !
En voyant T.J. McConnell faire face à Donald Sloan dès les premières possessions du match à la mène, nous savions que nous avions fait le bon choix en nous branchant sur cette rencontre entre deux franchises qui ne visent rien d’autre que le titre cette année. Une sorte d’avant-goût du All-Star Game de la semaine prochaine mais avec de la défense en plus. En effet, le rookie des Sixers retrouvait pour la première fois sa place dans le cinq majeur de Brett Brown suite à la blessure d’Ish Smith survenue la veille à Washington. Sans son porte-bonheur, Philadelphie commence de la meilleure des manières en fermant le verrou pour n’autoriser que 12 points à la redoutable attaque des Nets – classée 28è de la Ligue avec 96,2 points de moyenne – dans le premier quart-temps. Les débats s’équilibrent un peu par la suite, notamment grâce à Thaddeus Young (22 points et 10 rebonds) mais Brook Lopez est en difficulté face à la jeune raquette des locaux. Jahlil Okafor et Nerlens Noel compilent 40 points et 21 rebonds sous les yeux de Sam Hinkie qui réfléchit déjà au prochain intérieur qu’il aimerait signer le soir de la prochaine Draft.
La domination sous les paniers c’est une chose, mais le score en est une autre et Philly n’arrive pas à trouver le bouton off de Markel Brown, celui qui est considéré par beaucoup comme le plus gros oubli des sélections pour le prochain match des étoiles à Toronto. Même pas gardé pour le concours de tirs à 3-points, le cousin éloigné de la chancelière allemande tire sur tout ce qui bouge et garde les Nets en vie en sortie de banc (15 points avec un parfait 5/5 au tir dont 3/3 du parking), offrant ainsi une dernière minute de folie au public qui s’était déplacé en nombre pour voir cette énorme concentration de futur Hall of Famers au mètre carré. Et qui dit clutch dit forcément T.J. McConnell du côté des Sixers. À +1 avec 30 secondes à jouer, le rookie ira chiper la balle des mains de Thaddeus Young pour offrir deux points faciles à Nerlens Noel en contre-attaque. Bob Covington et Nik Stauskas tenteront de ménager le suspense en manquant un lancer chacun mais TJMC, encore lui, interceptera le ballon du match à 6 secondes du dernier buzzer pour offrir à Philadelphie sa huitième victoire de la saison, la cinquième de l’année 2016 ! Clutch en défense, le rookie égalise aussi son record de points en carrière avec 17 unités ainsi que 6 assists, sûrement énervé du manque de considération à son égard alors qu’il n’a pas non plus été invité au Rising Stars Challenge. Décidément, c’est à croire que la Ligue ne regarde pas les matchs des Nets et des Sixers…
Avec ce succès, la Ville de l’Amour fraternel se rapproche un peu plus de Brooklyn qui occupe actuellement la quatorzième place à l’Est. Les vainqueurs du soir ne sont plus qu’à cinq petites victoires de leurs voisins du dessus au classement désormais.
Source : NBA.com
Source image : USA Today via http://www.csnphilly.com/
