Nerlens Noel a déjà oublié son ex : il considère Ish Smith comme le “premier vrai meneur” avec qui il a joué

Il n’y a pas à dire, pour l’instant, Ish Smith fait le bonheur de ses dirigeants. Avec ses 12 points de moyenne à quasiment 40% de précision et ses 6,1 passes de moyenne chaque soir sous le jersey des Sixers, il fait figure de bonne surprise d’autant plus que son salaire est particulièrement abordable. Mais le premier à être satisfait ? C’est bien Nerlens Noel.

Même dans les situations les plus délicates, il y a toujours du positif à tirer, et c’est justement le cas du côté de Philadelphie ; où les fans assistent à une saison pour le moins médiocre de leur escouade mais vibrent chaque soir grâce aux solos endiablés de Nerlens Noel. Dernièrement, le joueur culminant à 2m11 s’est montré encore plus féroce que d’habitude, en sortant de très belles performances. Et cela n’est pas un hasard, il y a un nom derrière ce changement que François Hollande envie tant : Ish Smith. Oui, Ish Smith, ce petit meneur frêle aux paluches d’argent qui a été baladé d’équipe en équipe durant toute sa carrière NBA tel un rejeton indésirable et qui, âgé de 26 balais aujourd’hui, se retrouve au centre (ou presque) de l’animation des Sixers. Le constat est simple, la montée en forme de l’ancien de Kentucky coïncide avec son arrivée, fin février et… le départ de Michael Carter-Williams. Et cela, Nerlens Noel le fait savoir :

J’adore ce gamin. Il me trouve dès que je suis ouvert et honnêtement, c’est le premier vrai meneur avec lequel j’ai joué. Et vous savez, il dit que je suis l’un des meilleurs intérieurs sur alley-oop avec qui il a joué. Je pense qu’on se complète très bien tous les deux.

Les déclarations du pivot sont totalement justifiées dans les faits ; Michael Carter-Williams est un jeune meneur à potentiel, bien  évidemment, mais il a outrageusement profité du piètre niveau de son équipe pour se faire des statistiques à chaque match. Il n’y a qu’à voir les chiffres : Ish Smith a distillé 35 caviars à son pote de la raquette en 20 matchs tandis que MCW n’en avait filé que 49 en 41 parties. Sur ce mois de mars, l’intérieur cumule 243 points, 190 rebonds, 41 interceptions et 35 contres. Avec 5 bâches de plus, il aurait rejoint le club super fermé des 200-160-40-40 sur une période d’un mois ; en effet, le dernier à avoir réalisé une performance de ce type est un certain… Hakeem Olajuwon lors de la saison 1985-86.

Nerlens Noel n’a pas fait dans le détail, sa relation sur le terrain avec Michael Carter-Williams n’était pas franchement géniale. Depuis qu’il est parti, il en profite pour lui adresser quelques jolis tacles via la presse, malin. Surtout si on compare la forme des deux joueurs cités, l’aventure de MCW dans les forêts du Wisconsin n’étant pas joyeuse du tout, puisqu’il ne tourne qu’à 12,8 points, 5,4 passes, 3,4 rebonds et 3,4 balles perdues, le tout à 38% de réussite à la mire, seulement.

Source texte : CBS Philly

Source image : NBA.com