Fin de série pour Kevin Durant : 72 matchs de suite à plus de 20 points mais pas un de plus

Pour la première fois en 73 rencontres, Kevin Durant a terminé sous la barre symbolique des 20 points face aux Nuggets hier soir. Un moment qui devait malheureusement finir par arriver un jour ou l’autre.

Après Stephen Curry et la fin de son incroyable série de 157 matchs avec au moins un ficelle du parking, c’est au tour de Kevin Durant de remettre les compteurs à zéro pour une statistique toute aussi impressionnante. Avec 18 points à 8/16 au tir dans la victoire de Golden State face aux Nuggets ce jeudi, le MVP 2014 a mis fin à une habitude longue de 72 rencontres, celle de scorer 20 unités ou plus. Une série qui nous ramène au 10 novembre 2015, il y a tout juste un an, lorsque KD avait dû quitter ses coéquipiers d’OKC à la mi-temps d’un match contre les Wizards à cause d’une blessure à la cuisse avec 14 points au compteur. Au Pepsi Center, ce n’est ni une blessure, ni la défense de Denver qui l’a empêché d’atteindre la double dizaine alors que les Warriors se sont baladés (125-101). Malgré ce pseudo échec sur le plan personnel, Kevin Durant rejoint donc Michael Jordan pour établir la quatrième meilleure série ex-aequo du genre avec 72 matchs consécutifs au-dessus des 20 points. Devant, Oscar Robertson avait enchaîné 79 performances de la sorte entre 1963 et 1964 alors que l’incontournable Wilt Chamberlain trône aux deux premières places de ce classement avec une série à 92 et l’autre à 126 matchs d’affilée avec 20 points ou plus sur sa ligne de stat.

Ce n’est pas forcément une surprise pour Kevin Durant qui savait en venant jouer chez les Warriors qu’il allait devoir partager les munitions avec plus de monde que lorsqu’il était à OKC. Stephen Curry et Klay Thompson ont été abreuvés en ballons de manière à peu près équivalent à Denver et il a juste manqué un poil d’adresse au numéro 35 pour prolonger un peu plus sa série. Deux petits points qu’il a voulu aller chercher au début de quatrième quart-temps en sachant pertinemment que le record était en jeu. Mais lorsque son ailier est rentré dans un défenseur et s’est fait sanctionner d’une faute offensive, Steve Kerr a décidé de le rappeler sur le banc comme tout autre bon gestionnaire l’aurait fait. Il s’est expliqué auprès d’Anthony Slater du Mercury News après la rencontre.

“Je ne vais pas jouer avec les Dieux du basketball. Laisser un joueur sur le parquet juste pour aller chercher un record, c’est comme réclamer sa blessure. Il y aura d’autres situations de ce genre cette année, les gens vont parler des statistiques, des records, de qui marque et de qui ne marque pas. La seule façon pour nous que cela fonctionne, c’est que les gars oublient tout ça.”

C’est ce genre de concessions que les joueurs des Warriors vont devoir faire s’ils veulent parvenir à leurs fins et accrocher une deuxième bannière en trois ans au plafond de l’Oracle Arena. James Harden profite quand même de cette fin de série pour devenir le joueur avec le plus de matchs consécutifs supérieurs à 20 points avec 23 sorties de ce type.

Déjà auteur d’une série de 56 matchs consécutifs à plus de 20 points entre 2013 et 2014, Kevin Durant tentera d’en redémarrer une nouvelle dès dimanche face aux Suns pour tenter d’aller chercher le record de Wilt Chamberlain.

Source : ESPN