Ambitieux ou fou, Jimmy Butler veut jouer 48 minutes par match en PlayOffs
Le 04 avr. 2014 à 11:19 par David Carroz
Quatrième joueur en terme de temps passé en moyenne sur les parquets cette saison (38,2 minutes par match), Jimmy Butler ne compte pas s’arrêter en si bon chemin. Après avoir explosé l’an dernier en PlayOffs en mode iron man pour compenser l’absence de Deng (en particulier lors de la demi finale de conférence face au Heat en jouant 221 minutes sur les 240 de la série), il est prêt à tout donner de nouveau cette saison. Tant mieux car l’ailier anglais n’est plus sous le maillot des Bulls et les solutions de remplacement aux postes 2 et 3 ne sont pas légions. Seul le rookie Tony Snell peut sortir du banc derrière Butler et Mike Dunleavy Jr. Et connaissant l’amour de Tom Thibodeau pour les débutants, pas sûr qu’il foule souvent les parquets en post season.
Jimmy Butler va donc devoir s’épuiser cette saison encore à défendre en non stop sur le meilleur extérieur adverse. Selon K.C. Johnson du Chicago Tribune, l’ailier souhaite même réaliser la même performance que l’an dernier en PlayOffs, lorsqu’il jouait plus de 40 minutes par match en moyenne. Il serait même prêt à disputer l’intégralité des rencontres.
“Peu importe ce que cela coûte. je veux juste gagner. Je veux aider de n’importe quelle manière, état ou forme. Si c’est 48 minutes d’affilé, si c’est 60 minutes, je veux le faire.” – Jimmy Butler.
Aussi fou que cela puisse paraitre, cette déclaration pourrait bien être prémonitoire, la profondeur du banc des Bulls n’étant pas illimitée, loin de là. C’est d’ailleurs dans cette optique qu’ils ont coupé Erik Murphy afin de récupérer un joueur expérimenté capable d’apporter en PlayOffs. Joueur qui pourrait être Ronnie Brewer, un arrière-ailier spécialiste de la défense. De quoi soulager Jimmy Butler quelques minutes et éviter qu’il explose en plein vol.
Avec une telle attitude, l’ancien joueur de Marquette marche de plus en plus sur les traces de son prédécesseur et Maitre Jedi Luol Deng. Butler confirme d’ailleurs qu’il a beaucoup appris de l’Anglais, surtout en terme de récupération. Les jours off se résument pour lui en “beaucoup de repos, beaucoup de glace, beaucoup d’étirements et beaucoup de massages.” Pour jouer beaucoup de minutes. En plus de cette approche, il pense surtout que la différence se fait dans la tête.
“Plus que tout, c’est mental. J’ai vu la façon dont Lu prenait soin de son corps et donnait tout tous les soirs. C’est ce que j’essaie de faire. Vous laissez toute la fatigue derrière vous et vous jouez dur. Vous oubliez même que vous avez des douleurs.” – Jimmy Butler.
Définitivement, les joueurs des Bulls ont une volonté à toute épreuve. Reste à savoir pour Jimmy Butler si le corps résistera lui aussi autant que le mental, aussi bien pour cette saison que pour la suite de sa carrière. Car lorsqu’on regarde son modèle Luol Deng, il montre des signes de fatigue à 29 ans, après avoir enchainé les saisons à 37-38 minutes par match. En tout cas il lui faudra être en forme à partir de mi avril, car une grande partie des chances des Bulls en PlayOffs reposent sur sa capacité à défendre sur Joe Johnson, Paul George ou LeBron James. Et pendant de très longues minutes.
Source: Bleacher Report
Source image couverture: Ron Hoskins – Getty Images
