Pour Paul George, les Clippers n’ont pas d’identité
Le 18 mars 2024 à 16:37 par Julien Vion
Les Los Angeles Clippers sont dans une mauvaise dynamique sportive et manquent de repères à beaucoup de niveaux. Alors que déconvenues et succès se font suite sans aucune constance depuis quinze jours, Paul George affirme que l’équipe n’a toujours pas trouvé son identité.
Ambiance Dr. Jekyll et M. Hyde à Los Angeles. Les Clips affichent un terrible bilan de huit victoires et dix défaites sur les 18 dernières rencontres, bien loin de leurs attentes d’il y a quelques semaines. Dans une superbe dynamique en janvier, l’espoir d’accrocher le Top 3 de l’Ouest semble désormais de plus en plus maigre.
Selon Paul George, interrogé sur la méforme de son équipe en conférence de presse, le problème est avant tout celui d’une identité collective.
Me: “Do you feel like this team feels like it can kind of just turn it on whenever it needs to right now?”
Paul George: “I mean, that’s what we’re appearing to look like, which is not good. Not good. We want to be a team that’s consistent and we want to establish an identity.… pic.twitter.com/6vjtLELnGc
— Tomer Azarly (@TomerAzarly) March 18, 2024
“C’est pas bon. Nous voulons être une équipe cohérente et nous voulons établir une identité. J’ai toujours parlé d’avoir une identité et je pense que c’est extrêmement important. Lorsque vous avez une identité, les équipes savent à quoi s’attendre. Pour l’instant, je ne pense pas que nous ayons une identité.
Plutôt du genre à se mettre en route quand il le faut, les coéquipiers de PG13 sont l’inverse d’une équipe constante. Preuve en est encore hier soir avec une défaite moche face à Atlanta, deux jours après la déconvenue en Louisiane.
La nuit dernière, les Hawks – pourtant toujours sans Trae Young et Onyeka Okongwu – ont corrigé les Californiens 110 à 93. Malgré 28 points de Leonard et 26 de PG, aucun autre joueur de l’équipe n’a dépassé les 9 points. L’apport du banc a été particulièrement pauvre, l’absence de Westbrook se faisant beaucoup sentir. Harden n’a plus marqué 15 points depuis cinq matchs.
L’identité est certes plus difficile à façonner quand les rotations ne parviennent pas à se fixer sans que l’un des joueurs ne fasse un petit passage à l’infirmerie. Norman Powell hier, deux matchs manqués par Harden la semaine d’avant, l’inquiétude au dos pour Kawhi face aux Wolves, deux rencontres sans Zubac au début du mois…
L’effectif ne manque évidemment pas de talents mais Tyronn Lue peine à hiérarchiser tout ce vivier. Les matchs récents montrent aussi un manque de punch, de folie ou appelez ça comme vous voulez. C’est tout un peu mou, c’est tout “oh zut on rentre pas nos tirs”, c’est tout compliqué en fait. Les corps ont l’air fatigués, et même Atlanta ne s’est pas gêné pour tabasser dans la raquette.
L’inquiétant, c’est aussi l’accumulation de défaites face aux grosses équipes. Depuis début mars, LA a affronté les Pelicans, Milwaukee à deux reprises, et les Wolves deux fois. Bilan de ces cinq matchs, une petite victoire contre Minnesota et quatre revers à essuyer. Dans un mois, au vu de la tête de l’Ouest, c’est forcément une grosse équipe que les Clippers vont devoir effacer pour avancer en Playoffs.
Le calendrier des LAC pour les cinq prochaines rencontres :
- Déplacement à Portland
- Déplacement à Portland
- Réception de Philadelphie
- Réception d’Indiana
- Déplacement à Philadelphie
Plusieurs matchs plus qu’abordables, de quoi retrouver des certitudes avec un groupe presque au complet ? Rien n’est moins sûr, mais plus le temps de tâtonner. Il faudra trouver cette fameuse identité d’ici quatre semaines, sous peine de devoir improviser mi-avril.
Avec quatre victoires de retard sur Minny, troisième, l’équipe de Tye Lue doit regarder derrière. Et pas qu’un peu, puisque les Pelicans arrivent à toute berzingue (volatiles très rapides malgré ce que l’on pourrait penser). La défaite à New Orleans il y a quelques jours est un vrai coup dur : les Angelinos n’ont pas le tie-breaker, ce qui signifie qu’ils seraient derrière NOLA en cas de bilan équivalent.
Les Suns (8è) sont aujourd’hui plus proches des Clips que Kawhi et ses coéquipiers ne le sont de la première place. Le back-to-back contre Phœnix le 10 et 11 avril prochain risque d’être épicé, ouais, on est dans le turfu.
Source texte : Tomer Azarly
