Les Lakers offrent un vrai contrat à Austin Reaves : parfait pour renforcer… le personnel soignant de la maison de retraite

Les Lakers complètent leur effectif et, pour une fois, ce n’est pas une ancienne gloire qui arrive. Le nouveau venu se nomme Austin Reaves, il décroche un contrat garanti avec la franchise de Los-Angeles alors qu’il était jusque-là en two-way contract. Parce qu’au milieu de cet effectif de vieux, il fallait quand même bien un peu de jeunesse.

On démarre la semaine en douceur, mais alors vraiment en douceur avec cette petite bombinette lâchée pour l’inusable Shams Charania de The Athletic. Les Lakers offrent donc un contrat de deux ans au guard Austin Reaves avec une team option sur la seconde année. Celui qu’il ne faut pas confondre avec Austin Rivers décroche donc un vrai contrat car, pour l’instant, il occupait uniquement un spot de two-way contract chez les Purple and Gold (comme notre frenchie Joel Ayayi qui reste le seul 2-way du lot). Avec cette signature, les Lakers complètent leur roster et Austin Reaves devient ainsi le quatorzième membre officiel du roster des champions NBA 2020. Cela signifie qu’il n’y a plus qu’une place de disponible chez les Californiens, un spot qui ne devrait pas être occupé d’ici la reprise car Rob Pelinka, le GM des Lakers, avait annoncé vouloir commencer la saison avec une place de libre, sans doute pour garder en flexibilité et anticiper d’éventuels problèmes physiques au sein d’un effectif très âgé. En effet, quasiment tous les joueurs des Lakers sont nés dans les années… 80 et ont plus de trente ans, seuls Anthony Davis, Kendrick Nunn, Talen Horton Tucker et Malik Monk n’ayant pas atteint la trentaine.

The Los Angeles Lakers are planning to sign two-way guard Austin Reaves to a new two-year contract, sources tell @TheAthletic @Stadium. Reaves converted to a standard NBA contract, becomes Lakers‘ 14th roster spot.

— Shams Charania (@ShamsCharania) September 26, 2021

Après quatre années de fac et à 23 ans, Austin Reaves débarque donc comme le petit jeune dans un effectif de vieux. On lui demandera dans un premier temps de faire la toilette de LeBron, dans un second temps de servir la soupe à Dwight Howard et dans un troisième temps d’aider Carmelo Anthony à se coucher, mais toutefois, Reaves, avec sa tête d’étudiant à faire la tournée des bars, pourra aussi filer un coup de main sur le parquet. Car ce guard assez long de 1m96 a un bon handle et peut être assez efficace au scoring comme lors de ses dernières années universitaires à Oklahoma. Lors de la Summer League de Vegas, il a tourné à 6,6 points, 3,8 rebonds et 2 passes décisives de moyenne et il fut notamment auteur d’un joli putback bien clutch contre les Suns (voir ci-dessous). Par contre, son manque de qualités athlétiques – ça se voit rien qu’à sa tête – risque d’être préjudiciable en NBA, notamment pour défendre, et sa capacité à prendre des tirs en catch and shoot pose encore question. Avec ce contrat sur un joueur non-drafté, les Lakers espèrent réaliser une belle affaire en développant un jeune méconnu, comme ils l’avaient fait avec Alex Caruso ou Talen Horton-Tucker, en les faisant progresser pour devenir des joueurs capables de contribuer en NBA.

Austin Reaves décroche un contrat garanti dans la légendaire franchise des Lakers. Au milieu de monstres historiques du basket, cet arrière va chercher à se faire une place dans la rotation. On ne lui garantit pas les minutes, par contre on peut vous assurer qu’il devra faire le café de LeBron. 

Source texte : The Athletic, envergure.co