Il y aura bien un Bucks – Raptors en finale de la Conférence Est : désolé les freaks, il ne devra en rester qu’un

Boston, Milwaukee, Philadelphie, Toronto, elles ont toujours été quatre équipes à pouvoir prétendre sortir de la Conférence Est en vie. Après des demi-finales aux physionomies bien différentes, la logique de la saison régulière est respectée puisque les Bucks devront se coltiner les Raptors lors d’une série en sept. Miam !

Il fallait gérer le début de l’ère post-LeBron et il a été parfaitement géré, notamment par ces deux-là. Orpheline de son meilleur élément depuis quinze ans, le Conf Est se rongeait les ongles à l’approche de cette nouvelle saison. Elle peut désormais sortir la lime et le vernis. Avec un duo comme celui-ci, elle a encore de beaux jours devant elle et peut même songer à faire un peu d’ombre à sa voisine toujours si bien vue. Les deux meilleurs bilans de toute la Ligue se retrouveront donc à partir de mercredi pour une série impériale dont le vainqueur donnera forcément un peu de fraîcheur aux Finales NBA. Milwaukee et Toronto n’arriveront pas dans la même forme puisque les Bucks n’ont lâché qu’un petit match depuis le début des Playoffs il y a un mois quand il aura fallu une mise en garde face à Orlando et un tir venu d’ailleurs de Kawhi Leonard au tour suivant pour permettre aux Dinos de retrouver les FDC, trois ans après. En tout, les leaders de la régulière auront eu sept jours complets de repos tandis qu’il faudra certainement quelques temps aux Canadiens pour redescendre après ce Game 7 d’anthologie. Mais on sait que l’attente n’est pas toujours un avantage, au moins au début, puisque les troupes du Wisconsin devront retrouver le rythme que leurs homologues n’ont pas eu le temps de perdre vu l’adversité proposée par Joel Embiid et sa bande pendant sept manches.

Toutefois, on ne se fait pas trop de souci pour la qualité du spectacle dans cette série qui mettra en opposition deux des meilleurs bancs de toute la Ligue. Malcolm Brogdon est également de retour et va commencer à avoir un vrai impact sur le parquet tandis que Nick Nurse pourrait nous prévoir quelques surprises dans son cinq majeur pour s’adapter à son adversaire, notamment dans la raquette. Ainsi, Serge Ibaka pourrait faire son retour chez les titulaires pour survivre à la seconde plus grosse pace de la Ligue. Mais tous les yeux seront évidemment tournés vers les deux OVNI de cette affiche. L’un est annoncé comme le probable MVP de la saison, l’autre vient de lâcher le plus gros tir de sa carrière (oui, on le répète parce que ça nous a un peu marqué) et marche sur l’eau depuis le début de ces Playoffs. Vous les avez reconnus, il s’agit bien sûr d’Eric Bledsoe et Fred VanVleet de Giannis Antetokounmpo et Kawhi Leonard. Bien que n’évoluant pas sur le même poste, ils devraient régulièrement se retrouver face-à-face pour voir lequel atteindra le plus vite la quarantaine de points pour offrir la win à son équipe. Les deux freaks n’ont jamais joué aussi bien de leur carrière et c’est donc une masterpiece en sept actes qui nous est promise entre deux superstar au sommet de leur art dans le plus beau contexte qui soit. Le premier rêve de ramener un second titre à la ville de Milwaukee après les exploits de KAJ, le second est arrivé pour une année, pour tâter l’ambiance, et se retrouve déjà citoyen d’honneur au Canada au bout de quelques mois. Le premier a dominé la régulière tous les soirs et peut toujours faire un doublé mythique Maurice Podoloff Trophy et Bill Russell Trophy tandis que le second pourrait obtenir sa deuxième bague en tant que leader dans sa franchise.

Tout ça c’est bien, mais pour rêver d’enfiler la bague, il faudra d’abord sortir vivant de ce combat acharné entre les deux meilleures équipes de la saison. On sait quand cette série va commencer mais impossible de dire quand et comment elle va se terminer. Sans vouloir mettre la pression à qui que ce soit, on rappelle juste qu’il y a un trône à récupérer à l’Est depuis le départ de BronBron.