Russell Westbrook clame sa supériorité : Marcus Smart a déjà entouré le 16 mars pour remettre ça

Privé de son binôme magique dans une sorte de flashback de la saison dernière, Russell Westbrook n’est pas parvenu à éviter la défaite des siens ce dimanche face aux Celtics. Un revers d’autant plus difficile à encaisser qu’il a permis de mettre en valeur son adversaire direct, rayonnant hier soir.

Sans Kevin Durant, encore absent jusqu’en fin de semaine, le Thunder a souffert à la maison cette nuit face à une franchise de Boston qui a su resserrer les boulons au meilleur des moments pour supprimer tout suspense dans le quatrième quart-temps du match finalement remporté 100 à 85 par les troupes de Brad Stevens. Dans ce succès, un homme s’est particulièrement illustré sur le parquet de la Chesapeake Arena puisque Marcus Smart s’est offert un record de points en carrière (26 unités à 9/14 dont 3/5 derrière l’arc, 8 rebonds et 3 caviars). De retour sur la terre de ses exploits universitaires, le sophomore s’est également occupé du cas de Russell Westbrook avec brio en défense, limitant la tortue ninja à 27 points avec une adresse en berne (5/20 et 2/10 du parking), bien loin de ce que l’on a l’habitude de voir du produit de UCLA lorsqu’il ne partage pas les responsabilités avec Kevin Durant. Interrogé sur la performance de son homologue des Celtics quelques minutes après la rencontre, le numéro 0 nous a fait du Russell Westbrook, preuve que son 27^ème anniversaire ne l’a pas changé, bien au contraire.

Westbrook just destroyed Marcus Smart in this postgame interview @ByJayKing @KyleDraperTV @SherrodbCSN pic.twitter.com/JGVfCBQ67p

— Travis Singleton (@SneakerReporter) November 16, 2015

– Son jeu [Marcus Smart] vous correspond au niveau de l’intensité physique dans une certaine mesure. Y avait-il quelque chose de spécial à propos de la manière dont il a joué ce soir ?

– Non, je ne suis pas d’accord avec vous. Il a fait un bon match… Je fais ça 82 matchs. Ne vous y trompez pas. On se recroisera.

Vexé le Russell ? Visiblement un chouia, le dragster du Thunder sortant à peine de deux triple-doubles consécutifs avant cette rencontre où il a souffert face à l’application défensive des hommes en vert et particulièrement de leur numéro 36. Bien sûr, ce n’est pas demain que Marcus Smart affrontera son aîné lors du match des étoiles mais son corps bodybuildé et ses attributs athlétiques font inévitablement penser au profil des meneurs de la trempe de RW, que ce dernier le veuille ou non. Là où le point guard du Thunder n’a pas tord, c’est qu’aucun joueur de la ligue ne semble autant dominer physiquement avec la même régularité que lui au quotidien. C’est d’ailleurs l’une des raisons qui explique la présence de « Donatello » en quatrième position des votes pour le MVP de la dernière campagne NBA malgré la non-qualification d’Oklahoma City en Playoffs. Sa réputation ne s’est pas faite en un jour, lui qui comptabilise 21 triple-doubles en carrière, et il faudra du temps à Marcus Smart pour atteindre un tel niveau de popularité sans compter qu’il va lui falloir songer à créer sa propre marque de vêtement s’il souhaite concurrencer Westbrook sur tous les plans. Cela commencera par une belle perf’ face aux Rockets de James Harden en back-to-back ce soir, et on guettera bien sûr sa capacité à aider ses coéquipiers à cadenasser le barbu en défense alors qu’il est l’un des attaquants les plus intenables du circuit.

On attendra avec impatience les retrouvailles entre les deux hommes prévues au TD Garden le 16 mars prochain car ces paroles n’ont pas dû tomber dans les oreilles d’un sourd et Marcus Smart aura certainement envie de montrer que ce qu’il s’est passé dans l’Oklahoma hier soir n’était pas seulement un accident. Une nouvelle rivalité est peut-être née hier soir.

Source : Bleacher Report

Source image : NESN