J.R. Smith ira tester les Happy Hours le 1er juillet : pour mieux revenir à Cleveland ?

J.R. Smith a décidé de décliner sa player option de 6,4 millions de dollars et sera agent libre à partir du 1er juillet. Bien que rien ne soit jamais acquis avec « Gérard », cela ressemble fort à un stratagème pour s’engager sur du plus long terme avec les Cavaliers où il semble enfin s’épanouir sur le parquet.

Il était arrivé dans l’Ohio bras dessus, bras dessous avec Iman Shumpert en janvier dernier pour venir épauler LeBron James dans sa quête d’une troisième bague et la mayonnaise avait bien pris, permettant à J.R. de se hisser en Finales pour la première fois de sa belle carrière. Alors comment expliquer sa décision de ne pas lever sa player option pour rester au chaud un an de plus dans le vestiaire du meilleur joueur de la planète ? Comme l’indique Shams Charania de Real GM, cette parade pourrait en fait couver une réflexion plus élaborée de J.R. Smith son agent et des Cavaliers qui ont vraisemblablement déjà ficelé un contrat de plus longue durée à proposer à l’ami que tout le monde rêve d’avoir en soirée. Ainsi, « Gérard » pourrait accepter de revoir son salaire annuel légèrement à la baisse pour pouvoir continuer de profiter du ravitaillement proposé par la Quicken Loans Arena à la mi-temps tout en buvant les paroles de son coach.

À Cleveland, J.R. semble avoir retrouvé un environnement de vie plus sain qu’à New York et un niveau de jeu plus proche de celui qui lui avait permis de décrocher le titre honorifique de meilleur sixième homme de la ligue en 2013. Malgré des Finales décevantes, Smith a laissé une impression plutôt positive aux fans des Cavaliers qui ont pu apprécier ses coups de chauds inexplicables derrière la ligne à plusieurs reprises durant les Playoffs. Bien qu’il semble savoir ce qu’il fait, David Griffin devra tout de même se méfier d’un éventuel GM mal intentionné qui voudrait à son tour bénéficier des entrées gratuites en boîte de nuit en proposant plus d’argent à l’ancien Knickerbocker cet été.

J.R. Smith revit à Cleveland où il tourne à des moyennes 12,7 points, 3,5 rebonds et 2,5 assists à 39% d’adresse du centre-ville. Il ne faudrait pas tout gâcher pour quelques dollars superflus, mais le raisonnement de « Gérard » continue de nous échapper de temps à autre. Wait and see.

Source : NBC Sports

Source image : USA Today