Brett Brown trouve qu’il y a du Bruce Bowen en K.J. McDaniels : objectif bague pour Philly ?

Nul besoin de vous dire que ça va encore tanker sévère du côté de Philadelphie cette saison. Cependant, Brett Brown parvient quand même à égayer ses journées par quelques trouvailles, la dernière étant la présence de gênes d’un certain Bruce Bowen dans les mains de K.J. McDaniels, l’un des nombreux petits bleus de l’effectif de Pennsylvanie.

Drafté en 32^ème position de la dernière Draft, K.J. McDaniels intègre la section la plus célèbre des basketteurs anonymes ; ces joueurs évoluant à Philadelphie dans une franchise qui n’a de NBA que le logo brodé sur son maillot en ce moment. Dans un effectif fantôme, le rookie de 21 ans aura l’occasion de se montrer à Philadelphie, et il n’a pas tardé à impressionner son entraîneur. Tenez vous bien, Brett Brown perçoit un potentiel Bruce Bowen lorsqu’il regarde jouer son ailier. Responsable du développement des joueurs à San Antonio, puis assistant coach du grand manitou, Gregg Popovich, entre 2002 et 2013, l’homme à la plaquette des Sixers a eu l’occasion de se familiariser avec le célèbre n°12 des Spurs, à sa défense imperméable et à ses tirs meurtriers derrière l’arc. C’est donc en totale connaissance qu’il s’exprime, enfin on l’espère.

« Je vous le dis, j’espère le voir devenir une sorte de Bruce Bowen, avec qui j’ai passé plusieurs années. Il doit pour cela améliorer son shoot à trois points dans le corner et justifier son titre de meilleur défenseur de l’année en ACC la saison dernière. Nous avons besoin de défenseurs de talent et ce sera sa mission ici. Nous lui confierons les poids-lourds de la Ligue tout au long de l’année. »

Loin d’être prétentieux, le produit de Clemson, en Caroline du Sud, concède avoir encore du chemin à parcourir avant de pouvoir supporter la comparaison.

« C’est un défenseur Hall of Fame, un champion. C’est un plaisir d’être comparé à lui. […] Je défends, mais j’ai l’impression que je peux largement m’améliorer, offensivement aussi. Je dois gagner en régularité sur mon shoot, prendre confiance et gagner en rapidité sur mon geste. Je bosse dur sur cet aspect de mon jeu pour progresser. »

Et pourquoi pas finalement ? Après tout, Bruce Bowen avait gravi les échelons les uns après les autres, lui qui était rentré en NBA sans même passer par la Draft. Aujourd’hui, il a trois bagues aux doigts, et son maillot flotte en haut de l’AT&T Center. C’est tout le mal qu’on souhaite à K.J. McDaniels, mais pas nécessairement à Philadelphie…

Dans une équipe dont l’objectif sera encore de figurer parmi les cancres de la Ligue, K.J. McDaniels pourrait donc être la bonne surprise du côté de Philadelphie cette saison. En tout cas, avec un MCW sur le carreau pour de nombreux mois et un Nerlens Noel tout juste de retour, la pression ne sera toujours pas sur les épaules des Sixers cette saison. C’est aux jeunes d’en profiter.

Source : Philly.com | Image de couverture : http://grantland.com/